美国"2兆防疫救急金"为何参议院卡关?

美国“2兆防疫救急金”，参议院22日深夜却突然宣布“表决流标”，但民主党与共和党为何会在关键的最后一刻重返对抗？ 图／美联社

见死不救或加深不义？美国“2兆防疫救急金”为何参议院卡关

“如果美国经济崩溃，谁要负责？”为了防止美国经济与各级企业、劳工与一般家庭，不至于在新型冠状病毒的威胁下，陷入大规模破产的绝境。过去两个星期来，美国国会、联邦财政部与白宫，不断以全速推动着《防疫期间刺激经济方案》。随着疫情的高速飙升，这笔振兴预算也从原本的8,000亿美金，一路膨胀成2兆美金的天价规模。但在股市与国民引颈期盼的预算过关的前夕，美国参议院22日深夜却突然宣布“表决流标”。相关消息一出，本就连连崩盘的全球股市，也陷入新一波的恐慌危机。但民主党与共和党为何会在关键的最后一刻重返对抗？超过2兆美金的经济救命预算，究竟又藏了怎样的政治难题？

《华盛顿邮报》报导，一路膨胀成2兆美金的疫情期间振兴预算，是自2008年“金融海啸”美国所动用的最大规模纾困计划。其内容的基本方向与用钱规模，包括：颁发“国民现金救急收入”（成年公民每人1,200美金；儿童500美金），500亿航空业纾困金，3,500亿美金的中小企业救急贷款，以及引发最大争议、金额最为大笔的5,000亿美金“财政部自由裁量”纾困金。

联邦财政部所申请的5,000亿美金预算，主要的适用范围，包括：各州政府、地方政府，以及大型企业与财团。主导协调游说的美国财政部长梅努钦（Steven Mnuchi）强调，此一预算主要是弹性预备，一方面足以向市场提出信心担保，二方面也能加速救急钱拨款的速度效率；但民主党党团却对于这5,000亿美金的动用权限，抱持着极强的不信任感与疑心，双方党团才因此僵持不下，并导致预算案在最后关头的严重卡关。

《金融时报》表示，民主党党团对于5,000亿自由预算的质疑，主要在于“黑箱作业”与“图利财团”。因为类似的空白支票，过去也曾在2008年金融海啸中出现，但最终的结果是让“财团负债全民买单”，大企业的大股东与领导层荷包满满全身而退，受创最深但支援最少的基层民众却反而得承担政府财务紧缩的长期后果。

民主党质疑，在当前方案之下，国会与美国社会并无法即时得知、监督财政部对于这笔钜款的任用方向。因此为了避免“钱都拿去救财团”或者是“救富不救人”的状况出现，民主党才强硬要求在法案中追加限制条文，包括申请纾困的大企业不得回购股权、必须严格限制高管薪酬，并打算设下纾困预算的审查门槛，以透明化财政部所释出的纾困金流向，避免“黑箱纾困”再次引爆国民对于政府公义失衡的不信任与怨怼。

《金融时报》表示，民主党党团对于5,000亿自由预算的质疑，主要在于“黑箱作业”与“图利财团”。图为纽约街头。 图／美联社

然而共和党党党团却强调，当前的美国经济信心已经火烧屁股，任何不够果断的政府信号都可能引发又一天的“股市镕断”与市场崩盘。与此同时，成千上万受疫情影响的基层国民，目前也无时无刻面临着企业倒闭、破产、失业，甚至全家饿死的可能威胁——这些经济威胁都正以“秒”为单位快速逼近，各种的企业周转不灵、公司倒闭、大裁员、与集体失业，全都是“不可逆”的结果，“只要民主党人多拖延一秒钟，美国人的疫情困境就将变得更加痛苦、更难挽救！”

“有空搞政治游戏的代价，就是让美国经济和美国人民继续受苦！”领导共和党的参议院多数党领袖麦康诺（Mitchell McConnell）表示，无论民主党的政治意识有多么纠结，如今时逢紧要关头，已不再容许大家说不：“美国人民期待我们能在23日上午通过法案...如果我们办不到，那就请我们的友党对手和国民交代——为何全国最需要我们团结的时候，你们还要讨价还价耍心机！”

然而麦康诺的“共赴国难”发言，此刻却显得有些心虚。因为在上个星期，参议院的两名共和党人——波尔（Richard Burr，维吉尼亚）与洛夫勒尔（Kelly Loeffler）——才涉嫌利用职权情报“内线交易”，抢在美国镕断前出脱股票而获利数百万美金。之后，包括过往纪录不佳的奥克拉荷马参议员殷荷菲（James Inhofe）、加州民主党老将范恩斯坦（Dianne Feinstein），也都卷入相同丑闻。这也让参议院在审查天价预算的同时，更陷入了严重的政治伦理与公信力危机。

此外，财政部长梅努钦也坦承，当前的“2兆美元救急金”只够财政部使用10个星期——如果武汉肺炎的疫情仍得不到控制、甚至更糟，10个星期过后联邦政府“仍得继续向国会讨钱”。因此，在此当前，作为反对派的民主党党团才决议坚守立场，希望拉出切确原则，以避免先开恶例之后陷入没完没了的烧钱渊薮。

《路透社》表示，在22日参议院的表决中，53席的参议院共和党团更遭“病毒突袭”，因为肯塔基州的共和党大老兰德．保罗（Rand Paul），被确诊感染新型冠状病毒——据称发病之前，保罗还曾跑到国会健身房运动，并与多名共和党幕僚、党团同事密切接触，因此除了他本人之外，还有犹他州参议员罗姆尼（Mitt Romney）、佛罗里达参议员史考特（Rick Scott）等一共5名共和党议员“遭到隔离”。这让22日的投票结果进入47票对47票的僵局，“除非民主党团认可这份预算，否则预算案不可能即时救急！”

根据麦康诺的规划，参议院将于美东时间23日上午9点30分——也就是周一美股开盘的同一时间——继续开会。两党是否能有所突破？预计在同日中午前会有所眉目。