澳洲医院的艰难抉择：ICU呼吸机优先给谁用

当下，澳洲的卫生健康系统正在紧迫的置顶新准则，以解决在疫情大流行的情况下，究竟谁先有资格获得ICU病床和呼吸机。

此过程称为ICU优先顺序划分，但通常称为“分类”（Triage），很容易引起复杂的道德问题。

在过去的两个星期中，澳大利亚的重症监护专家们除了履行其医院职责外，还在竭尽全力制定新形势下的ICU准则。

在澳大利亚和新西兰的重症监护协会（ANZICS）的领导下，他们已经咨询了相关专业的专家以及患者和家庭。

ANZICS总裁安东尼·霍利医生说：“我认为在澳大利亚，我们从来还没有机会面对如此巨大的决策” 。

迄今为止，他说，在许多情况下，包括在大流行情况下确定优先次序，一直缺乏一致的决策方法。但与许多其他国家不同的是，澳大利亚的所有ICU都配备了这方面的专家，这是一个优势。

“这是一个很小的专家圈子，我们彼此十分了解，” ANZICS前任主席，指导工作小组负责人Stephen Warrillow医生说。

“当我们一起完成这项任务时，会有相互的尊重，没有自我，只有专注地理解我们必须克服的这一问题。”

其实，关键的道德原则早已深入医者之心，新的ICU指导原则将是对重症监护病患常规行为的扩展。

Warrillow医生说，在疫情大流行期间，ICU将根据患者情况对患者进行具体考虑，而不会区分车祸患者和COVID-19患者。

“（ICU医生之间的）讨论将是公开，透明和非歧视的。没有人会被抛弃，或被认为不值得照顾。”

Triage的首要原则之一是，认识到挽救生命和延长死亡过程之间的区别。所以，这个区别也将适用于COVID-19患者是否能够优先使用有限的呼吸机。

他说，如果出现呼吸机不足的情况，将优先考虑那些最有可能受益于呼吸机的患者。

他说：“考虑因素包括他们的疾病严重程度，总体健康状况，生命周期（年龄），以及临床团队一致认为他们有可能存活和长期康复情况。”

“不考虑种族，性别，宗教，社会地位和财富。这些都不相关。”