纽约→上海39分钟! SpaceX星舰2年内试飞

或许有人还记得硅谷“钢铁侠”伊隆·马斯克在2017年第68届国际宇航大会上所展露的雄心壮志。

乘坐SpaceX旗下“星舰（Starship）”，以27000公里的最高时速飞行，乘客在纽约时间早间7点出发，仅需39分钟就可以跨越11897公里的距离，在上海落地。

原本的长途航程被大大缩短，从东京到新加坡、从洛杉矶到多伦多、从曼谷到迪拜，所需飞行时间都不超过半小时。有了星舰，一小时之内，人们可以在地球上的任意两个城市之间自由来去。

三年之后，当有人又一次翻出这个视频，回忆起第一次观看时的往昔岁月，马斯克告诉他： 这终将实现。

那么，美梦什么时候能够成真？马斯克又回答道：星舰正式商用之前会有多次试飞，首次全球“点对点”客运试飞或将在2到3年内进行。

为了实现这一目标，SpaceX已经有所动作，目前正在招聘负责设计和建造离岸火箭发射设施的离岸运营工程师，工作地点位于美国得克萨斯州Brownsville，就在SpaceX位于得州博卡奇卡（Boca Chica）的火箭测试基地附近。

马斯克还表示，为支持火星、月球和超音速环球飞行，SpaceX正在建造“浮动太空港”，为“巨无霸”星舰提供发射场进行发射和回收。

马斯克的奇思妙想：打造世界最强火箭！

如果要用一个字来形容星舰，那就是：大！

根据SpaceX官网，有望成为“世界上有史以来最强大运载火箭”的星舰高达120米，直径9米。相比之下，人们较为熟悉的Falcon 9仅仅是一个高70米、直径3.7米的小娃娃。

按照马斯克的设想，星舰主体包含两大部分，其一是可以重复使用的第二级航天器星舰，负责往返运载乘客和货物，可搭载乘客100人，有效载荷能力超100吨。

其二是负责推动航天器升空的第一级助推器超级重型（Super Heavy），预计总升空质量超过350万千克。

上个月，马斯克还在推特上透露，超级重型将装配31个“猛禽（raptor）”引擎，并且分享了一张星舰火箭底部装上引擎的照片。“猛禽”可以说是马斯克的“秘密武器”，单台推力高达2000千牛，而Falcon 9所使用的“梅林”引擎推力还不到1000千牛。

鉴于星舰身形巨大，负责承载这款火箭升空的“浮动太空港”自然也不能太小家子气。

SpaceX此前预计，“浮动太空港”最少长300米，宽100米。由于高超音速飞行会带来令人难以忍受的噪音，这一设施预计普遍离岸32千米，人们需要通过水下挖掘隧道才能进入。

为了确保稳定性，“浮动太空港”的重量预计将达到数万吨甚至数十万吨，面积比Falcon 9海上无人回收平台要大10倍以上。另外，它将配备高达150米的庞大发射服务塔，几乎相当于建造一幢摩天大楼。

这些夸张而惊人的设想看似遥不可及，但马斯克已经敦促SpaceX员工将星舰视为头等大事。

一心向往“火星移民”的马斯克本就计划要在2030年将1000名人类送上火星，到了2050年，登陆火星的人类数量则将达到100万人。

为了达成这个大目标，他还必须实现一系列小目标——每年要建造100艘星舰，十年打造1000艘，1艘星舰平均每天3次航班，每次航班载荷超过100吨，每个人都有机会进行火星之旅。

有评论预计，由于星舰可以重复回收利用，发射成本大大降低，未来人们前往火星的票价或许只需要1200美元。马斯克也称，“只要他们愿意，每个人都能去，没有钱去火星的人会得到贷款”。

现在，人类站在2020年仰望未来，与马斯克的豪言壮语相距仅有十年。这样的梦想会实现吗？我们屏息以待。