特朗普抗疫：一个蝎子与青蛙的故事

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7月21日，美国总统特朗普（Donald Trump）近3个月来首次亲身主持新冠疫情的简报会。与19日他在福克斯新闻台（Fox News）受访时表示“（疫情）将会消失，而且我将会是正确的”的表取态不同，特朗普这次罕有地直面事实，承认“疫情，很可能，不幸地，在变好之前，会变得更差”。

与4月底因为公开说出“注射消毒液”防治肺炎的奇想而停止进行的简报会不同，在这次简报会上，特朗普几乎言必“新冠肺炎”，并没有在这个他曾大赞收视甚佳的环节上，大谈不着边际的其他话题。在交代了一些数据、疫情现况、政府对策，并接受过记者提问之后，特朗普就结束了简报会，全程只有37分钟，比以往动辄一两个小时以上的“简”报会远远为短。

合格的总统？

虽然这场由特朗普亲身主持的简报会，没有其他官员或卫生人员的参与，而且特朗普也以“中国病毒”（China virus）去暗作政治宣传或攻击，不过他的表现的确较过去负责认真。相较于以往高举股市和失业率下跌的表态，特朗普声言“我的政府会不顾一切去拯救生命”；相较于过去强调美国做得很好，特朗普却说“我们国家的一些地区做得很好，其他就没有那么好”。

更重要的是，6月曾指人们戴口罩是要表达对他不满的特朗普，继日前在Twitter上表扬戴口罩是“爱国”行为之余，这次也脚踏实地地呼吁：“如果你不能保持社交距离，戴口罩，去拿个口罩。无论你喜欢口罩与否，它们确实有影响。”

7月11日，特朗普在探访医院期间，首次在公开场合戴上口罩。（美联社）

即使根据美国有线电视新闻网（CNN），特朗普在美国医疗战略储备、联邦政府对各州的物资供应、美国新冠肺炎病死率等议题上，依然有不实声明；不过，特朗普这次表现，也不能不说是符合了一个国家领袖最起码的合格要求。

民情促变 不得不变

特朗普之所以有此转变，当然也是出于选情考量。自6月美国疫情重拾升势以来，他尝试过无视疫情（例如把重启的疫情简报会搬出白宫以外的场地由他人主持）；他也尝试过发动白宫官员攻击诸如美国国家过敏及传染病研究所（NIAID）主任福奇（Anthony Fauci）等专业卫生官员。

然而，种种尝试也未能让他挽回民望。目前，只有约38%民众满意他对疫情的回应，不满者则接近58%；其总统选战对手拜登在民调上继续领先他接近9%；有福克斯新闻台的民调更显示，认为疫情是国家最重要议题的民众比例，比认为经济最重要的高出接近一倍。

传染病专家、国家过敏症和传染病研究所所长福奇7月7日提醒美国总统特朗普不要陷入错误的自满中。图为6月30日, 福奇在首都华盛顿国会中发言。（Reuters）

在此等形势之下，6月曾在奥克拉荷马州（Oklahoma）举行大集会空席虚虚的特朗普，于7月15日已将其竞选经理帕斯卡尔（Brad Parscale）撤职，又藉同一周有关取消香港特殊待遇的演讲向拜登大作政治攻击，将白宫玫瑰园变成了自己的竞选活动背景。不过，特朗普的幕僚们对如何为主子挽回民意却有过严重意见分歧。

根据路透社引述消息人士报道 ，3月底才履新的白宫幕僚长梅多斯（Mark Meadows）曾反对白宫疫情工作小组的疫情简报会，认为特朗普应集中重启经济和竞选活动；另一方面，主持有关工作小组的副总统彭斯（Mike Pence）则持相反意见。最后，白宫高级顾问康韦（Kellyanne Conway）指出特朗普民望在数月前每日主持疫情简报会时较今日为高，特朗普才被说服决定要再次“亲身上阵”、“认真”看待疫情，希望重建自己曾经拥有过的“疫情红利”——当时他的满意度和不满度的差距曾收窄高达6个百分点，而满意其抗疫表现的民众比例也一度超过不满者。

在2016年特朗普竞选中的网上宣传攻势打响名堂的帕斯卡尔。（美联社）

历史重演只属愿望

如今，美国每日新增新冠肺炎确诊病例已稳定维持在5万至7万的高增幅，颇有3月中疫情急涨的气势。同时，曾于3月底迅速通过高达2.2万亿美元抗疫救济法案的国会参众两院，如今面对疫情额外失业救济金即将于7月31日到期，在各州回缩重开计划的情况下，也预计会在限期前通过另一项至少价值1万亿美元的救济措施。

此刻与3月中相比，果真有似曾相识之感。难怪特朗普想“历史重演”，再在抗疫上扮演领导角色以挽回选情。

不过，既然时间是线性前进的，历史就不可能重演。首先，经过特朗普唱淡疫情良久之后，今天他重新看到疫情的严重性，即使是他的支持者，也难免感到特朗普前言不对后语。3月时的特朗普是由忽视疫情变成重视疫情；今天的特朗普却是由忽视疫情变成重视疫情，再回到忽视疫情，然而再重新重视疫情——两者在观感上的差别不言自明。

其次，3月时疫情来袭，大量放水短期内保住民生经济是两党共识。其后，放出去的水却没有被好好利用，联邦政府与一些州政府也没有把握时间将疫情压下。如今，疫情重拾上升轨迹，要再加放水，则是争议重重。

副总统彭斯、财长努钦（Steven Mnuchin）与白宫幕僚长梅多斯会见参议院多数党领袖麦康奈尔（Mitch McConnell），谋求尽快在共和党人中为下一轮救济法案达成共识。（美联社）

根据芝加哥大学的研究，有68%如今领取疫情额外失业救济金的人的收入，比他们失业前的收入还要高——如果国家要落实强硬封锁政策，这种短期性措施能鼓励人们放心留在家中，当然是利大于弊；然而，当抗疫变成了长久战，这种失业救济制度就变得难以持续。

问题在于，民主党控制的众议院早在5月通过了高达3万亿美元的救市法案，当中已将现有的每周600美元额外失业救济延长至明年1月——如果共和党妥协，则是民主党之胜；如果共和党不妥协，取消或减少现有额外失业救济，则会成为选举年选民收入转眼大减的祸首。对此，共和党传出的风声，只是会提出一次性的派钱措施。这种“朝不保夕”的政策如果是共和党首选的话，则可见共和党手中已无对策。

同时，特朗普一直倾向不加大联邦政府对病毒检测的支援（他大概认为检测愈多，确诊数目愈高，如此则不如不检），同时也继续主张3月中早已被党友否定的代扣薪俸税减免（此等减免只着益疫情下仍有稳定工作的人）。特朗普的坚持己见，也许会导致国会的救市法案未能如期推出。

江山易改 本性难移？

更严重的是，倾向轻忽疫情、反专业、反建制、相信没有科学根据的假说、经常口出狂言的特朗普，能否在“抗疫总统”的演出之上有稳定的表现？对未来我们不能预知，可是过去数月的经验却证明他没有。

如今，大家（包括特朗普自己）都知道全力将疫情压下来，就如蝎子与青蛙故事中的过河一般，无论对经济，还是对特朗普的选情也是最为有利的举措。然而，特朗普自己也许就正如能一度说服青蛙（甚至他自己）的蝎子一般，此刻虽然又回到尽力抗疫的路上，可是半路中途，蝎子还是有其蝎子的本性，终究忍不住会螫青蛙一下，最后与之同亡。

所谓“江山易改，本性难移”，如果说2016年的特朗普是靠其本性赢得了江山，四年之后，他也许会同样因为他的本性，而将这个江山送到他人手中。

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