“中国纸箱肯定有病毒” 纵火烧了自家超市

梅森烧掉自己的超市。翻摄自《澳大利亚广播公司》

新冠肺炎肆虐全球，澳洲疫情严峻，人口最多的维多利亚省病例激增，当局宣布进入灾难状态，而在西澳大利亚州的一处小镇，当地唯一一间超市的57岁老板梅森（Edward Guy Mason），因为顾客的迁怒以及觉得中国来的货物纸箱有病毒等因素，竟然纵火烧掉了自己家族经营数十年的超市，还波及旁边业者，损失超过100万澳币。梅森遭到判刑16个月，但获得缓刑。

据《澳大利亚广播公司》报导，梅森的父母经营该超市50年，后来传给梅森，他继承并已经经营了28年，是布鲁斯罗克镇唯一的超市。他在今年3月25日晚上，从仓库搬出“肯定有病毒”的中国制纸箱后，放火点燃并烧掉整间超市，他纵火后锁门离开并徒步走回家，之后在家中被逮捕。

至于梅森为何这么做，竟然与武汉肺炎有关。其实在疫情爆发前，梅森的精神健康状况就不太好，后来武肺大流行，顾客们恐慌性购买囤积卫生纸、洗手液、消毒剂等物品，让梅森供货不及，顾客于是迁怒辱骂梅森，梅森无奈表示：“顾客们不明白为何买不到他们想要的东西。”

此外，梅森发现，许多货物的纸箱是源自于中国，“我肯定这些纸箱上面有病毒”。而梅森认为自己也感染了武汉肺炎，为了保护顾客不被感染，他不得不烧掉超市，他后来也多次表示，“我纵火烧掉超市是为了杀死病毒”、“我必须铲除我自己”。

法官普瑞德（Judge John Prior）后来收到17份信件，他们描述梅森在镇上深受喜爱与尊重，这些力保梅森的人对于梅森的作为感到震惊，他们表示有发现梅森为了维持库存来让顾客们感到满意，以及保障顾客的安全，而承受了巨大的压力。

普瑞德开庭时对告诫梅森，纵火行为非常严重，不但造成巨大的损失，也危害到镇上其他人和建物的安全。但普瑞德也认为，梅森的行为确实与疫情有关，“你深受病毒困扰，它影响到你的生意，你又认为自己被感染了，你想保证民众的安全。”

最后普瑞德判处梅森16个月监禁，但给予缓刑。普瑞德指出，梅森过去从来没有任何犯罪前科，从纵火被捕后已经在拘留所被关押了4个月，相信他已经真心悔过。（即时新闻中心／综合报导）