驻华美企高管滞留海外 有人干脆不回去了

5月，汉莎航空包机飞往中国天津，一名旅客走过法兰克福机场的值机亭。

由于新冠疫情相关的旅行限制，数以千计的美国和其他外国企业驻华高管仍滞留在国外。这种情况导致其中一些人放弃了返回中国的打算，也给这些公司带来了运营上的挑战。

美国商界领袖称，公共卫生问题造成的旅行活动中断不仅对商业有影响，也关乎地缘政治。随着美中之间的关系达到数十年来最糟糕的水平，美国商界面临着因旅行冻结而人手不足的风险。从传统来看，美国商界扮演的是美中双方冲突的缓冲器角色。

上海美国商会(American Chamber Of Commerce In Shanghai)会长季恺文(Ker Gibbs)表示，驻中国的美国商界人士显着减少将影响上述有益作用的发挥。季恺文称，如果美国企业在中国的足迹出现永久性萎缩，美国将失去影响力并在经济上蒙受损失。

季恺文表示，截至8月中旬，1,000多名常驻金融中心上海的美国商界人士滞留海外，其中不包括家属。生活在中国其他地区的数千名美国人也被困在国外。

据中国欧盟商会(European Union Chamber Of Commerce In China)估计，目前约有25万常驻中国的外国专业人员仍留在国外。

虽然中国经济在回升，第一季度罕见下滑后，第二季度国内生产总值(GDP)增长了3.2%，但很多外国公司表示，员工无法就位正在阻碍这些公司真正恢复正常。

中国欧盟商会上海分会7月的一项调查发现，56%的公司有员工没能返回中国，40%的受影响企业表示，这些员工的缺席影响了销售。

1月底中国爆发了新冠疫情，当时很多外籍员工正在中国境外旅行度过一年一度的春节假期。由于中国那时是唯一一个面临严重疫情的国家，很多人选择延长逗留中国境外的时间，结果被一个仅提前两天通知的意外公告弄得措手不及：中国将在3月28日关闭边境。

由于美国和很多其他地区的新冠感染率仍远高于中国，中国还未表态可能在何时放宽其旅行限制。美国禁止最近14天到过中国、欧洲和其他指定国家的外国人入境。6月欧盟开始放宽对某些低感染率国家的入境限制，并表示一旦中国做出回应，重新向欧洲人开放，欧盟将允许中国公民入境。

中国德国商会帮助组织了汉莎航空从法兰克福飞往天津的包机。

在中国政府部门出台旅行限制时，长期居住在上海的新泽西州人Brian Tam正和女友在欧洲度假。“我们想回到上海，因为我们的家在那。”他说道：“但现在看来这似乎办不到。”

Tam经营一家品牌咨询公司，已在中国与联合利华公司(Unilever PLC, ULVR.LN)等跨国客户开展业务。他自3月份以来一直滞留在里斯本。随着在上海的公寓租赁成本越来越高，Tam放弃了他在上海的公寓，丢下了他之前放在里面的大部分个人物品。“我们正在考虑各种选择方案。”他说道。“但我们的未来规划不太可能是在中国了。”

据上海美国商会称，理论上讲，外国居民可以乘坐包机或少量仍在运营的定期航班返回中国，已有数百名美国商人设法返回。但这个过程非常复杂，就可行性而言，只适用于那些拥有足够资源和关系来克服繁难官僚体系障碍的大公司。

中国政府部门在8月初放宽了对想要返回中国的欧洲居民的规定，但美国人仍面临错综复杂的程序，其中包括要获得他们在中国所在地的区政府出具的邀请函，要申请新签证（最近中国驻休斯敦领馆的关闭让这一步骤变得更加复杂），然后再找到可搭乘的航班。

许多人都在设法克服这方面的困难，在上海经营着一家工程咨询公司的布拉纳姆(Phillip Branham)便是其中之一。

今年4月份，被困在夏威夷家中的布拉纳姆开始想办法返回上海。他通过让上海当地有关部门相信，他需要前往上海帮助美国客户推进将为中国带来重大投资的工厂项目，设法获得了梦寐以求的邀请函。

“重要的不是他们能为你做什么，而是你能为中国做什么，”布拉纳姆说。“我认识的许多人都没有获得邀请函。”

他说，返回中国的航班一票难求，这最为棘手。

据中国政府称，除了外国商人，中国关闭边境时还有逾41万中国学生滞留美国。因此，大多数从美国起飞的航班都满载了回国的中国公民，美国航空公司运营的航班亦是如此。

经过连续数周的折腾以及多次购票又取消，布拉纳姆说，他最终花费约1.5万美元，终于能用自己的百万英里会员身份，在联合航空公司(United Airlines Inc.)从旧金山起飞的一架航班上获得一个候补座位。他已于上月回到上海并居家隔离两周，目前已经复工。

联合航空的一位发言人表示，该航空公司每周两班的美中航班需求旺盛，并表示一旦中国法规允许，希望增加更多航班。

尽管有几个国家的商业团体已组织包机将高管送回中国，但上海美国商会仍在艰难争取其首个包机航班，希望能在本月起飞。

季恺文表示：“我们一直在与有关部门合作并得到了对这一想法的支持，但在把人送上飞机前还需要做几项核查。”为让航班成行，上海美国商会需要至少120名乘客，这些乘客需要具备所有必要的文件，而且愿意花约4,000美元买一张单程机票。

季恺文表示，随着秋季临近，如果无法在9月新学年开始时返回中国，很多美国家庭可能永久放弃中国。随着美中继续在贸易、技术和全球影响力等问题上互相攻击，这可能会产生更广泛的影响。

他表示：“时间紧迫。地方政府和中国人民总是在说美国商界对中国产生的积极影响。没人想失去它。”