科学家新发现：蜜蜂毒液或可治疗乳腺癌

有澳大利亚科学家表示，在实验室环境下，发现蜜蜂的毒液可以摧毁侵略性的乳腺癌细胞。这种毒液以及其中的一种学名为melittin的化合物常被用于治疗几种难以治疗的癌症。

这个惊人的发现着实是令人兴奋的，但是科学家提醒说，蜂毒的具体功效还需要进一步的测试。

乳腺癌是发生在乳腺腺上皮组织的恶性肿瘤，乳腺癌中99%发生在女性身上，所以说，乳腺癌是影响世界各地女性生命健康的最常见癌症。

虽然有数千种化合物可以在实验室环境中对抗癌细胞，但科学家们表示，很少有化合物可以在人类体内对抗癌细胞。在发现蜂毒可以对抗乳腺癌细胞之前，科学家已经发现了蜂毒对其他类型的癌症如黑色素瘤也有比较明显的抑制作用。

这项研究是由西澳大利亚的哈里·帕金斯医学研究所进行的，发表在同行评审期刊《自然精准肿瘤学》上。

那在这次研究中研究人员具体发现了什么呢?领导这项研究的25岁的博士研究员希亚拉(Ciara Duffy)说，这项研究测试了300多只蜜蜂和大黄蜂的毒液，然后发现它们十分非常有效。

一种特定剂量的毒液被发现能在一小时内杀死癌细胞，且对其他细胞的伤害最小，但在其他剂量下癌细胞毒性反而会增加。研究人员还发现，蜂毒素本身就能有效地阻止或扰乱癌细胞的生长。

蜂毒素是天然存在于蜂毒中的物质，也可以通过合成的方式产生。传统上，三阴性乳腺癌，也是最具侵袭性的癌症类型之一，可以通过手术、放疗和化疗来治疗。

周三，西澳大利亚州的首席科学家称这项研究“令人难以置信地兴奋”。“值得注意的是，这项研究证明了melittin是如何干扰乳腺癌细胞内的信号通路以减少细胞复制的，”彼得·克林肯(Peter Klinken)教授说。“这提供了另一个奇妙的例子，说明自然界的化合物可以用来治疗人类疾病。”

但也有研究人员警告说，还需要做更多的工作来验证这种毒液是否真的能大规模用于抗癌药物。其他癌症研究人员也同意这一观点，来自悉尼加文医学研究所的亚历克斯·斯沃布里克副教授(Alex Swarbrick)说:“现在高兴还为时尚早。”

“许多化合物可以杀死培养皿或老鼠体内的乳腺癌细胞，但从这些发现到临床实践还有很长的路要走，”他告诉BBC。