专家警告：萨斯疫情可能再现

一些专家警告说，在世界多处地方导致近千人死亡的严重急性呼吸系统综合症（SARS）可能在今年晚些时候再度出现。但这些专家说，新一轮的疫情可能不会达到流行疫症的程度。

在本月早些时候，世界卫生组织已经宣布，前一阵子爆发的严重急性呼吸系统综合症疫情已经告一段落。这种传染度极高的病毒疾病首先在去年年底出现，其后在全球多处地区蔓延，导致800多人死亡，并且使8000多人受感染。

一些专家现在声称，在今年秋天流行性感冒季节内，严重急性呼吸系统综合症将可能会再度出现。

医学杂志《流行病学与社区卫生》的编辑就这个问题访问了九个来自不同地方的医学专家。 其中两人说，他们不认为严重急性呼吸系统综合症病毒将会重现。四人认为，他们不能肯定。另外三人则预测，疫情将再度出现。不过，九位专家都同意，公共卫生事务官员不应放松警戒。

专家说，其中一个危险因素是，目前大家仍然不清楚严重急性呼吸系统综合症的来源是什么。曾经有猜测说，导致疫症的病毒跨越了物种界限，从动物传染给人类。一些科学家相信，病毒源自一些中国人食用的野味果子狸。

有关的专家说，有效的隔离措施是阻止病毒得以植根的最佳办法。

香港大学的阿卜杜拉博士说，由于目前没有有效的防御疫苗和治疗方法，因此，对付严重急性呼吸系统综合症的唯一办法是阻止其传播。

美国约翰斯霍普金斯医学院的负责人肖塔尼医生也呼吁有关方面采取行动防止疫症再度爆发。

他说，究竟严重急性呼吸系统综合症是否会在2003年冬天再度出现仍有待观测，但是，最好还是采取主动对付措施而不是被动对付疫症，因为这样不单可以避免千千万万人丧失生命，而且可以避免环球经济承担沉重负担。

英国卫生防护机构的里根则表示，严重急性呼吸系统综合症在今年晚些时候再度跟其他时疫一起出现是有可能的。

第一宗已知的严重急性呼吸系统综合症病例在去年11月在中国广东地区发现。到今年2月，中国卫生部宣布，中国有300宗病例，广东地区则有五人染疫死亡。

随后，这种严重传染病迅速传播到香港、加拿大、台湾、新加坡等地。