病毒凶猛 美国最后一块零确诊的净土也沦陷了

西部荒野中的慈爱县也遭新冠病毒入侵。(lovingcounty com)

11月17日之前，德州西部荒野中的慈爱县(Loving County，另译洛文县)是全美国唯一完全没有新冠确诊病例的县份，但是本周这个荒漠中唯一的净土也沦陷了。

美国疫情开始扩散以后，地图上一个县接一个县被病毒入侵，最后全国只剩一个无确诊病例的白点，那就是德州西部荒野中的慈爱县，它像是被龙卷风扫平的住宅区中唯一矗立的房子，县民对这个纪录感到非常骄傲。开餐车的查克弗鲁歇(Chuck Flushe)有一天看到几名油田工人前来买午餐，他大声告诉他们可以安心把口罩摘下，因为这里没有新冠病毒。

可惜慈爱县终于也沦陷了，17日那天县政府卫生局的官员宣布，慈爱县出现了三个确诊病例。这个沙漠县面积广达669平方哩，长期居民只有169人，这是美国大陆48州中人口最少的县。当地人开玩笑说，早在"保持社交距离"流行之前，这里的人已经那样做了很久了。不过当地居民指出，今年夏季其实就已出现了第一例，那个人是油田工人，住在所谓的"男人营"(man camp) ，这是外地来的工人临时居住的营寨，他出现症状以后马上就回家去了，因此没有被列在慈爱县的纪录上。

在油价高昂的时候，慈爱县的油田工人数目有居民的十倍之多，疫情发生以后油价大跌，采油的行业萧条了许多，过去这里的旅馆一个晚上要价350元，现在只要三分之一的钱就可以住一晚。其他依靠采油行业的本地商店，生意也变得极为清淡，38岁的利卡多加兰(Ricardo Galan)是一家货品供应公司的员工，他表示疫情发生之前公司一共有50名员工，现在连他在内只剩12人。