她攒了20年钱在纽约开美甲店 一切都毁了

美甲店是移民的生命线，现在已经失去了一半的生意。

纽约市的美甲店7月重新开张，但很少有顾客光顾。一位老板说："无论我怎么努力工作，都赚不到钱"。

“无论我怎么努力工作，都赚不到钱”

大多数时候，李朱扬（Juyoung Lee）是她在皇后区法拉盛拥有的贝弗利美甲工作室（Beverly Nail Studio）里唯一的一个人。这里通常安静得出奇，没有顾客光顾时，李女士有时会坐在她的工作台前哭泣。

“也许，只是也许，明天会很忙，”她说，“我在等。”

现年53岁的李女士有26年的美甲经验，她30年前从韩国搬到了纽约。到美国后，由于英语水平有限，只能在干洗、服装和美甲行业找到工作。

她最初在一家缝纫工厂找到了一份工作，但几年后，这家工厂倒闭了。她试着在美甲行业碰碰运气，用攒了20多年的钱开了自己的美甲店。

她回忆说，2014年，她第一次参观那个空置的店面时，房地产经纪人告诉她，他无法想象这个破旧的地方会变成一家美甲店。但她实现了——如今，这里有粉色的墙壁，一排毛绒修脚椅以及各种颜色的指甲油。

“这是我的梦想，”李女士说。“真的，开一家自己的美甲店是每个员工的梦想。”

她说，除了美甲，她无法想象还能做什么。她还在勉强维持着。“尽管以前生活很艰难，我总能付得起账单。但现在，无论我怎么努力工作，都赚不到钱，”她说。

在皇后区，50岁的拉姆比卡·乌拉克（Rambika Ulak KC）说，7月份重新开业后不久，她的生意非常好，所以她重新雇佣了10名兼职员工。但现在，她每天只能接待大约4名顾客。

乌拉克从尼泊尔的大学辍学来到美国。当她因为修指甲而患上腕管综合症，或者被那些顾客斥责英语不好时，她会盯着墙上贴的女儿的照片看。现在，随着她的生意受到损害，她发现自己回头看这些照片的次数更多了。

“这就是我如此努力工作的原因，”乌拉克说，“这样我就可以告诉她，‘不要为我的未来着想，开心点，专心学习就好。’”

美甲行业遭受重创，移民女性备受打击

3月疫情来袭时，整个纽约市的美甲店不得不关闭。7月解除封锁后，需求曾出现短暂激增，但随后预约开始减少。顾客通常要求更便宜的服务，现在，他们几乎不来了。

在限制措施结束后，纽约的美容业似乎处于反弹的有利位置。毕竟，许多顾客已经有好几个月没有进行专业的打扮了。但现在，许多这样的企业正处于崩溃的边缘——这对作为移民女性经济引擎的行业来说是一个巨大的打击。

一些美甲店费了好大劲才说服顾客进来是安全的。还有一些美甲店，尤其是那些位于曼哈顿商业区的，还没有看到老顾客回来，因为他们中的许多人已经离开了这座城市，或者在家里工作。

据纽约美甲业联合会（Nail Industry Federation of New York)）10月份对161家美甲店老板进行的调查显示，纽约州美甲店的访问量下降了50%以上，销售额也下降了40%以上。

美国工会联合会（Union Workers United）下属的纽约美甲沙龙工人协会（New York Nail Salon Workers Association）称，在接受调查的594名工人中，截至8月份恢复工作的不到一半。根据美国人口普查局的数据，2016年纽约市共有4240家美甲店。全国有3%的美甲店在布鲁克林，2%的美甲店在皇后区。

该协会的组织主任路易斯·戈麦斯（Luis Gomez）说：“劳动力主要是靠工资生活的移民工人，他们要养育孩子，很多人还在自己国家赡养生病或年老的家庭成员。再加上经济衰退和疫情的影响，我们预计许多工人将进一步陷入贫困。”

7月，美甲店以50%的容量重新开放，但禁止等候，也不鼓励上门服务。

曼哈顿西奈山医院（Mount Sinai Hospital）的美容和临床研究主任乔舒亚·蔡克纳（Joshua Zeichner）说，虽然室内服务会带来更多病毒传播的风险，但如果每个人都戴口罩，顾客也能适当地保持社交距离，那么“比室内用餐要安全一些”。

尽管如此，许多行业领袖仍担心，在疫苗广泛使用之前，美甲店无法重新赢得客户的充分信任，进而恢复元气。

加州大学洛杉矶分校劳工中心（U.C.L.A. Labor Center)）2018年的一份报告显示，全美美甲店的员工中，81%是女性，79%是在国外出生的。

如果这个行业继续萎缩，老年女性的职业灵活性可能会降低，尼泊尔工作中心Adhikaar（Adhikaar在纽约市帮助了近1300名说尼泊尔语的美甲店工作人员）的竞选经理普拉塔纳·古隆（Prarthana Gurung）说：“有一部分女性已经在美甲行业工作了几十年，不管发生什么，她们不会改变。”

60岁的李汉娜（Hannah Lee）就是就是其中之一。自从来到美国，她只在美甲店工作过。她说，在丈夫说服她美国会有更好的工作后，她不情愿地离开了韩国。

虽然她想念韩国，但她没有抱怨——作为一名美甲店工人，她一边工作一边学英语，攒够了供儿子上大学的钱，而且总是按时付房租。

即使是现在，李女士也意识到，她能重新回到皇后区和曼哈顿的美甲店工作，已经很幸运了。她说，这两家店现在都很少有顾客，她经常只得到几美元的小费，有时还没有。

她的工资从每周1000美元暴跌到300美元。她拖欠了房租，只能勉强负担生活用品。她表示拒绝涉足其他行业，尽管担心自己的健康，但她正在物色第三家美甲店的工作。

“我只想舒适地生活。我不想在上班的时候担心顾客今天会不会来，我今天会不会感染病毒。”她用韩语说道。

在皇后区杰克逊高地（Jackson Heights）， 38岁的玛丽维·拉米雷斯（Mariwvey Ramirez）最近回到了她工作的雷戈公园（Rego Park）的美甲店。因为街区关闭，她第二次被解雇。

第一次是在3月份，对拉米雷斯来说，经济上是毁灭性的，因为她没有证件，因此没有资格领取失业金。即使是现在，身为单身母亲的拉米雷斯也只是被雇回来做兼职。她的工资从每周700美元降到400美元。

拉米雷斯女士18年前从墨西哥移居美国，与先期移居的哥哥在一起，并在美容院行业工作了17年。

她用西班牙语说：“我不知道怎么做别的事情，这么多年来，我一直在美甲店工作——真的是我全部的生活。”唯一的一线希望是，现在她有了空闲时间，报名参加了一个学习英语的课程——部分是为了拓宽自己的工作机会，但主要还是为了在疫情平息后在美甲行业取得进展。