T细胞能识别3种新冠病毒变种 不用怕突变

当SARS-CoV-2(导致COVID-19的病毒)的变种在2020年末出现时，人们担心它们可能会逃避先前感染或接种疫苗产生的保护性免疫反应，可能会使再次感染的可能性更大或接种疫苗的有效性更低。

为了调查这种可能性，美国国立卫生研究院下属的国家过敏和传染病研究所(NIAID)的研究人员及其同事分析了30名在病毒变异出现之前感染并康复的COVID-19患者的血细胞样本。他们发现，免疫应答SARS-CoV-2的一个关键角色——CD8+ T细胞仍然对病毒具有活性。

该研究团队由NIAID的Andrew Redd博士领导，成员包括来自约翰霍普金斯大学医学院、约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院和免疫组学公司ImmunoScape的科学家。

研究人员思考，感染初始病毒的COVID-19康复患者血液中的CD8+ T细胞是否仍能识别三种SARS-CoV-2变种：首先在英国检测到的B.1.1.7；最初发现于南非共和国的B.1.351；首次见于巴西的B.1.1.248。每一种变体在整个病毒中都有突变，特别是在病毒用来附着和进入细胞的刺突蛋白区域。这种刺突蛋白区域的突变可能使T细胞和中和抗体难以识别，而这些抗体是由免疫系统的B细胞在感染或接种疫苗后产生的。

尽管实现对SARS-CoV-2免疫所需的抗体和T细胞反应的确切水平和组成细节尚不清楚，但科学家们认为，要产生有效的免疫反应，抗体和T细胞都需要产生强烈和广泛的反应。CD8+ T细胞通过识别感染细胞表面的病毒蛋白部分并杀死这些细胞来限制感染。

在对康复COVID-19患者的研究中，研究人员确定，SARS-CoV-2特异性CD8+ T细胞反应基本上保持完整，并可以识别研究中变种的几乎所有突变。虽然还需要进行更大规模研究，但研究人员指出，其结果表明，恢复期个体的T细胞反应，很可能是疫苗接种者的T细胞反应，在很大程度上不受这三种变异中突变的影响，并且应该对新出现的变异提供保护。

作者指出，除了中和抗体和其他反应，对SARS-Cov-2的最佳免疫可能需要强大的多价T细胞反应，以保护当前的SARS-Cov-2毒株和新出现的变种。他们强调监测恢复者和接种者抗SARS-CoV-2 T细胞反应的广度、程度和持久性的重要性，作为任何评估的一部分，以确定是否需要加强疫苗接种。