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连续日增病例超30万 印度疫情是怎么全面失控?

4月22日超31万例、23日超33万例、24日超34万例,3天内印度近100万人确诊;首都新德里平均每5分钟就有一人死亡;病人被救护车送到医院后却没有床位;无助的民众只能目睹亲人离世……

印度的新冠疫情已经“全面失控”!这是印度媒体对4月以来印度疫情发展的绝望呼喊。

此前,全球单日新增感染病例最多的一日,是美国今年的1月8日,数字约30万,但是印度的这一暴发规模,打破了此前纪录,已然成为世界新的疫情中心。

氧气耗尽当街焚尸

生死都不易

印度国内的疫情状况,也引发了国际社会的广泛关注。在那里,不仅正在发生一场人道主义灾难,所发现的“双重变异”新冠病毒更已经扩散至全球多国。路透社就担心,疫情之下的印度恐将成为“人间炼狱”。

医院人满为患、氧气瓶等医疗设备短缺、医院伤亡事故频发、许多死者被大规模就地火葬……除了这些,印度疫情中还出现了许多人为乱象,黑市高价售卖氧气瓶、医院内部高价兜售病床、大批超级富豪逃离本国。

随着疫情加重,印度医院出现氧气严重短缺的问题,黑市的价格也水涨船高,10升氧气瓶的售价甚至上涨了近7倍。

制氧厂门前聚集着很多民众,他们都是为氧气而来。但制氧厂的大门上贴着公告,上面写着:医用液态氧无货。

印度迪马尔达尔地区居民萨克德·谢尔马告诉记者: 他的弟弟病情现在很严重,在那里没有氧气,人们就建议我来勒克瑙的这家制氧厂来问问,但是这里也没有氧气了。

生活在赫里纳格尔地区的阿皮什格的妻子感染了新冠病毒。她身体内的血氧含量一直在降低,但医院没有同意她住院,他们只能自己找氧气。

但是,市面上的氧气价格飙升,10升的氧气瓶的售价从原来的4500卢比(约合人民币387元)上涨到了最高3万卢比(约合人民币2579元)。巨型氧气瓶的售价由原来的1万卢比(约合人民币860元),上涨到了最高4万卢比(约合人民币3439元)。

每天日新增都超过30万例,印度当地医院的压力可想而知,对于住院治疗的危重症患者而言,缺氧犹如直接切断了他们的生命线。

英国广播公司(BBC)也报道称,印度各地许许多多的人在“等待氧气的过程中死去”。

而据印度媒体的最新报道,当地时间4月20晚,在印度中央邦甚至出现了令人震惊的“抢劫”氧气罐事件。

医院的供氧设备已供不应求,火葬场外的人行道上临时堆放着柴火……

由于死亡人数过多,当地人已开始搭设临时场所,以进行大规模火葬。

“双重变异”病毒引恐慌

首当其冲是中产阶层

2021年初,印度新冠疫情曾经好转,单日新增病例数一度降至1万例以下。相比2020年9月中旬平均每天超过9万的高峰期,感染率稳步下降。截至2021年2月中旬,印度平均单日新增11000例,七日平均死亡不足100例。

伴随着新增病例的下降,接种疫苗的人也有所减少,导致普及疫苗接种速度放缓。同时,公众放松警惕也为印度的第二波疫情“添柴”。

据法国《世界报》网站4月20日报道,2020年10月5日, 科研人员在印度中部城市那格浦尔发现了媒体口中所谓的“双重变异”新冠病毒,并随后将其命名为B.1.617病毒。而outbreak.info网站于4月15日发布线上报告称,在2月和3月的印度新冠病毒感染者采样中,这种病毒的占比为24%(英国变异病毒B.1.1.7的占比为13%)。

印度细胞和分子生物中心主任、遗传学家拉凯什·米什拉承认:“要弄清变异病毒的情况,还需要时间。2020年12月已确认其存在,如今它传播得非常快,研究人员在越来越多的采样中发现了这种变异病毒。”

而印度阿育王大学教授高塔姆也认为,目前印度这一波疫情的扩散速度要明显快于2020年的那一波,特别是名为B.1.617的变异病毒的传播速度极快。在疫情最严重的马哈拉施特拉邦,约20%的病例感染了此种变异病毒。

高塔姆也直言,官方因各种原因在过去数月放慢了对病毒的基因检测,使得国内的一些变异病毒可能逃脱了“监控”。目前,旁遮普邦的确诊病例数日益增多,其中约80%的新增病例都与英国发现的变异新冠病毒有关。

此外,印度这一波的新冠病毒已不再是2020年疫情暴发之初的病毒,已经出现变异和再次变异。

印度3月25日宣布,从不同邦收集的样本中检测到一种新冠病毒“双突变”变种。病毒学家贾米尔解释,病毒刺突蛋白关键区域的双重突变可能使病毒更具传染性。

当前第二波疫情也有别于第一波,首当其冲的不是贫民,受影响的多数是城市里的中等和中上收入阶层。例如,在印度金融中心孟买,过去一周的活跃病例中,九成集中在高楼建筑,仅一成来自贫民窟。

民众对防疫懈怠

为第二波疫情打开“方便之门”

近一个月以来,印度接连举行地方选举、节日庆祝、宗教集会等大规模聚集活动。作为联邦制国家,各种声势浩大的地方邦选战和大型集会妥妥地为病毒传播提供温床。

据印度媒体报道,当地时间4月12日,有超过200万印度教朝圣者聚集在恒河岸边沐浴河水庆祝“大壶节”。当地政府表示,由于人群数量太过庞大,根本无法采取限制措施,而且大部分人都没戴口罩。这类大规模的聚集事件为病毒的加速传播创造了条件。

除了大规模聚集,大量人对政府采取的防控措施采取漠视态度。虽然4月初,在受灾最严重的马哈拉施特拉邦及其首府孟买实施周末封锁和夜间宵禁,餐馆关闭,5人以上的公共集会被禁止,但是据媒体报道,民众根本不把防控措施当回事。

这些现象凸显印度不少民众已经对疫情放松警惕,从而为第二波疫情打开“方便之门”。

不出所料,“大壶节”后,印度新增确诊病例数屡创新高。当地时间4月24日,单日新增病例连续3天超过30万例。首都新德里平均每5分钟,就有一人死于新冠肺炎。

值得注意的是,印度从4月15日单日新增确诊病例数首次超过20万例到超过30万例,仅用了8天时间。

疫苗接种进度未达预期

疫苗接种进度未达预期

印度虽然拥有世界最大的疫苗生产商印度血清研究所,而且近几周原定出口的疫苗也都已转为供应国内,但是面对新一轮疫情,仍出现了“疫苗荒”。

这一困境的造成与美国涉及新冠疫苗原材料的出口禁令有关,印度血清研究所首席执行官阿达尔·普纳瓦拉公开喊话拜登,要求美国解除出口禁令。截至4月16日,印度全国已完成约1.17亿剂次接种。

印度人口大约13.24亿,相对于其庞大的人口数量,印度的疫苗接种率还远远不够。

除了美国疫苗原材料出口禁令外,资金缺口同样困扰着印度新冠疫苗生产。印度血清研究所近日表示,由于没有足够资金扩大产能,所以在今年6月之前无法增加疫苗供应量。由于印度国内对新冠疫苗的需求剧增,印度政府此前已经下令禁止出口国产疫苗,并允许进口外国疫苗。

消息人士指出,印度政府正在准备给印度血清研究所拨款4亿美元。如能顺利实施,该研究所估计每月可生产约七千万剂疫苗。

疫苗供应不充分无疑会让印度当下的抗疫工作雪上加霜,但同时印度各地区间、各社会阶层间的“免疫鸿沟”问题也值得关注。据美国智库皮尤研究中心的研究数据,2020年,印度的穷人是受疫情冲击最大的一个群体。

此外,印度专家认为,鉴于疫苗的保护时长尚无确切定论,若先打完疫苗的一批人免疫力丧失之后还有一大批人没有接种疫苗,那么印度“免疫屏障”的顺利建立将会面临巨大挑战。

印度的流行病学专家也表示,依据官方数据建立的模型显示,这一轮疫情可能要在5月底才能到达峰值。虽然印度政府19日表示,定于5月1日起向全国所有18岁以上成年人开放新冠疫苗接种,但从当前多重复杂因素来看,印度疫情防控前景堪忧。

“印度的情况沉痛地提醒我们,病毒可以如此肆虐。”世界卫生组织总干事谭德塞如是说。科学家已警告,接种疫苗不代表就可以防止感染。即使在接种新冠疫苗后,也应做好防疫措施,不能掉以轻心。

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