其实...澳洲掐住了中国的脖子

中国担心铁矿砂过度依赖澳洲进口，鼓励国内企业向海外开发铁矿砂来源。（路透）

中国年进口11.7亿吨铁矿砂 六成来自澳洲

中国对澳洲大量商品实施贸易制裁，不但没让澳洲屈服，澳洲铁矿砂价格不跌反升，较2020年大涨5成。中国担心铁矿砂过度依赖澳洲进口，鼓励国内企业向海外开发铁矿砂来源。但尽管如此，中国恐怕还是很难摆脱对进口铁矿砂的依赖。

高达98%的铁矿砂用于钢铁业原料，钢铁厂将铁矿砂、焦煤及石灰石等原料，经过高炉生产出粗钢，粗钢再依不同使用方式制造出各式钢材。而这些钢材主要用在建筑、家电、机械、造船及汽车等产业。铁矿砂价格深深影响钢铁及航运业。

中国是铁矿砂进口大国，超过80%以上铁矿石仍仰赖进口。在2021年初，中国工信部提出草案，计划加快弃用澳洲铁矿砂，到2025年前将铁矿石的自给率提高到45%以上。但目前这个目标和实际情况，仍有相当的距离。

中国铁矿砂进口量是多少呢？根据中国海关公布的数据，2020年中国进口量达11.7亿吨创记录新高，比前1年增长了9.5%。其中，从澳洲进口的铁矿砂就有7.13亿吨，占中国铁矿砂进口总量的6成以上，相当于1天就要从澳洲进口将近200万吨的铁矿砂。

全球铁矿砂分布相对集中，原矿储量前5多的国家占全球储量近8成，含铁量较高的铁矿资源则集中在澳洲、巴西、俄罗斯、中国及印度。其中，澳洲和巴西是最大出口国，澳洲约占全球铁矿砂出口量的一半，巴西则占全球出口约23%。目前全球铁矿砂贸易量集中在力拓、必和必拓、FMG和淡水河谷4大矿企，已形成实质垄断。

全球铁矿砂供应 处垄断状态

近来，受中澳两国关系紧张负面影响，加上产量减少、供给紧张，全球铁矿砂价格持续攀高。根据中国专业机构资讯，2020年铁矿砂行情约在每吨700人民币至800多人民币，但目前却已突破1200人民币大关，涨幅高达5成。铁矿砂巨头淡水河谷预测，全球供给持续紧张，未来2年铁矿砂价格将维持高档。

但这并非超级循环（supercycle），2年后铁矿砂需求就会趋于平稳。淡水河谷指出，全球经济复苏，铁矿砂业者产能全开，2023年为止，铁矿砂价格料会居高不下。但铁矿砂这波涨势，和2000年代初期不同，当时中国开始都市化，是结构性变化带来的需求震撼。中期而言，中国电弧炉会使用更多废钢，预估需求将放缓。

2020年中国从澳洲进口的铁矿砂不降反增。图为黑德兰港1处矿场。（路透）

澳中对立情势升高 中国积极开发其它来源

中澳关系恶化，最早是因为澳洲提出，应针对2019年武汉肺炎病毒起源进行独立的国际调查，中国对此感到非常不满，接连对澳洲大麦、红酒等商品，祭出高额关税，拒买澳洲煤矿等。不过，虽然中国禁止进口澳洲很多商品，可是唯独在铁矿砂方面，虽然价格一路狂飙，但2020年中国从澳洲进口的铁矿砂是不降反增。

除了旧恨之外，近来澳洲更加深化和“四方安全对话”（Quad）的关系，与美国、日本和印度共同组成实质上的印太地区反中联盟。让中国进一步意识到威胁，必须积极拓展其他铁矿砂来源。

价格飞涨的铁矿砂在中国已经成为政治敏感的话题。其实在中国，提高铁矿砂自给率、来源多元化，这样的话题并不新鲜，已经讨论非常多年。但是中国需求量太大，澳洲矿藏品质好、开采容易、产量稳定、运输成本低等优势，因此享有定价权。至少在未来2年内，中国都很难改变对澳洲铁矿砂的依赖程度。

澳媒看衰中国 铁矿砂难进口替代

中国宣称要提高铁矿砂自给率，确实也有迹象显示，中国国内正扩大开采铁矿砂，例如内蒙古大中矿业指出，要在未来3年产量增加3倍至1500万吨。不过，相较于中国庞大的需求，国内供给实在太小。澳媒报导也指出，中国国内的铁矿砂产量，不可能取代进口。

分析师也指出，习近平才刚承诺要减少中国的碳足迹，然而开发数百个新的矿场，势必会用到大量能源和水。因此，中国发改委的长期战略并非从国内开采。中国想出的什么办法主要有3个，分别是寻求进口多元化、寻找海外矿源，以及增加废金属的使用率。

中国一直努力从非洲寻找新的铁矿石进口来源，最受瞩目的就是几内亚矿区的投资。图为浓雾笼罩的西芒杜山脉。（路透）

几内亚有丰富铁矿 但开采成本每吨数百美元

中国一直努力从非洲寻找新的铁矿石进口来源。其中，最受瞩目的就是对西非国家几内亚矿区的投资。几内亚境内矿藏丰富，尤其西芒杜（Simandou）是总储量大约100亿吨的高品质铁矿场。中国中铝集团也和澳洲铁矿砂开采巨头力拓一起获得了该地采矿权。但是，到目前为止，西芒杜还没有看到开采动静。

西芒杜铁矿储量丰沛，一旦投产将改变全球铁矿砂市场结构，甚至让几内亚和铁矿砂出口大国澳洲、巴西并驾齐驱，是中国实现铁矿砂来源多元化的关键。但几内亚开采已经说了数十年仍未实现，1950年代力拓也曾投资，但因几内亚国内政治不稳定、贪腐问题严重，加上几年前的伊拉波疫情延烧，使得该矿区至今仍未有任何产出。

先前也曾爆出外资贿赂几内亚官员的丑闻。以色列亿万富翁施泰因梅茨（Beny Steinmetz）为了获得该地采矿权，在2006年涉入行贿案，瑞士法院在追查多年后于2021年1月22日判处罪名成立。外媒也揭露，施泰因梅茨能源集团的最大股东就是中国国企中国铝业。

根据中国媒体的说法，数家中企组成的集团已在3月初通过审核，可对西芒杜北部矿区进行投资，并预期最快可在2025年前投产。但是，西芒杜矿场周边基础建设低落，这也是先前矿藏没有被利用的原因。若未来开采成功，首先前提是要完成650公里的新铁路和深水港，才有可能让这些铁矿砂运出。

几内亚铁矿交通差 要先建铁路跟深港

对中国来说，要怎么压低铁矿砂从非洲进口到中国的成本将是关键。一般来说，全球成本最低的10座矿山的矿石生产成本都低于每吨20美元，而这10座矿山都属于4大铁矿巨头。业内人士粗略估算，从非洲运到中国的铁矿砂，每吨成本将上看数百美元。

不过，由于中国扩展军事建设，加上在世界各地大力推行一带一路计划，铁矿砂需求只会愈来愈庞大。即使在非洲找到新的供应来源，短期内也不太可能投产。资深铁矿分析师盖德曾估计，就算中国能够将澳洲以外，把全世界所有其它地方的铁矿石通通运到中国，中国还是需要额外3亿吨的供应量，才能满足需求。看来对中国来说，想要摆脱对澳洲铁矿砂的依赖，还有很长一段路要走。