5年60万美元 佛奇招认资助武汉研究所病毒研究

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美国总统拜登的首席医疗顾问佛奇(Anthony Fauci)，25日出席国会听证会时坦承美国国家卫生研究所(NIH)透过非营利组织“生态卫生联盟”，5年内提供60万美元的赞助给武汉病毒研究所。不过，目前NIH已停止此一资助。另一方面，拜登26日谈到新冠病毒起源时，指出将展开调查厘清新冠病毒是来自实验室或动物身上。

“全国广播公司商业频道”(CNBC)26日报导，随着佛奇一转先前否认NIH有捐款，坦言5年赞助60万给武汉病毒研究所进行研究后，共和党议员哗然并要求佛奇下台以示负责。

不过，佛奇否认这笔捐款专用于冠状病毒“功能扩增”(gain of function research)的研究。CNBC指出，针对病毒“功能扩增”进行研究，是为了了解冠状病毒感染人类的可能性；不过，这类研究会让SARS等病毒传染性大增，更埋下意外流出、引爆流行的风险，而引发研究伦理的争议。

26日的参议院听证会上，参议员肯尼迪(John Kennedy)质疑佛奇过于信赖武和病毒研究所；他问道，“你怎么知道他们没骗你？”。佛奇坦承，无法保证受助者不欺瞒，美方一开始的赞助条件，限制在研究冠状病毒如何从蝙蝠传播至人类，以了解2000年流行的SARS爆发原因。

当被问及北京政府是否会介入武汉病毒研究所，佛奇表示对共党了解不足，无法诠释政府与科学家的互动。当肯尼迪暗示世界卫生组织(WHO)因为大陆经援之故，早已变成“中国卫生组织”，佛奇回应不清楚北京对WHO的影响力。

随着佛奇坦言赞助，众议院提案要求政府解聘佛奇。共和党议员认为，在大流行初期佛奇的确扮演关键指导角色；但近日佛奇针对口罩的论点，有误导美国民众之嫌，更显示他已远离民众太久，佛奇应立即下台。

另一方面，拜登于26日宣布针对新冠肺炎大流行的两种假设，进行更深入的情报审查，以厘清就是新冠病毒是来自实验室还是动物。目前，国家情报总监认为这两种的可能性类似。

拜登表示，今年稍早已责成情报界，提供新冠病毒起源的研究分析报告，内容包括到底是因为人类与动物接触而引发疫情，还是实验室外流。目前，美情报界已针对两种状况进行讨论，不过还没有明确结论。至于联邦卫生官员，则认为较可能来自于动物，但不排出实验室流出。

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