美议员促国务院：尽快处理积压的国际学生签证

近日，24名美国参议院民主党人呼吁国务院“尽其所能”加快国际学生签证处理，以便国际学生们能在2021年球季新学年开始前到达美国的学校。

这些参议员们在给国务卿布林肯（Antony Blinken）的信中，建议国务院增加人员编制和工作时间，最大限度地使用网上面试，提供更多的灵活性，以加快清理大量积压的国际学生签证申请。尽管一些美国领事馆正在从疫情的关闭中重新开放，但大多数领事馆仍在低负荷运行，国际学生获得预约面试的机会很有限。

他们在信中说：“我们正处在开学前的关键时刻，国际学生和学者必须预约签证面试才能前往美国。”“虽然我们认识到新冠病毒（中共病毒）疫情仍然是一个挑战，但其他竞争国已经为国际学生发布了明确的指导。我们敦促国务院尽一切可能迅速处理学生签证。”

目前，国际学生申请签证预约可能要等数周、甚至数月才能获得面试。这取决于处在不同国家的美国领事馆的处理时间。据国务院网站显示，在韩国首尔的美国大使馆进行面试需要等待10天，在加拿大温哥华的美国领事馆要等待73天，而在美国驻印度新德里大使馆只提供紧急面试预约。

这封信由参议院司法移民小组委员会主席帕迪拉（Alex Padilla）和另外23名参议员共同签署，包括加州联邦参议员范士丹（Dianne Feinstein）、马塞诸塞州联邦参议员沃伦（Elizabeth Warren）、明尼苏达州联邦参议员克洛布切（Amy Klobuchar）和新泽西州联邦参议员布克（Cory Booker）。

自2016年以来，美国院校的国际学生入学率一直在下降。由于中共病毒在全球蔓延，去年来美的国际学生入学率下降得尤为明显。据美国移民和海关执法局（ICE）3月发布的一份报告，2020年持有F-1和M-1签证的国际学生在美国有125万，比前一年下降了近18%。美国东北地区是疫情的早期扩散区，入学率下降幅度最大，为19.4%，而加州一直是接纳国际学生最多的州。

根据ICE的报告，与2019年相比，美国学校在2020年的国际新生入学率也下降了72%。国际新生是指那些没有在美国任何学校注过册的其他国家的学生。