多伦多疫情年领救济粮的穷人新增了3万！

一场疫情，富人更富，穷人更穷...

根据今天（11月15日）Daily Bread和North York Harvest食品银行发布的年度Who's Hungry报告，多伦多食品银行的新顾客数量，首次超过了现有顾客。

报告显示，自2016年以来，每年依赖食品银行的新家庭数量徘徊在1.5万左右，或者略多一点点。然而，在2020年4月1日至2021年3月30日之间，有3万户家庭首次使用了食品银行和社区食品计划，而过去几年的总顾客只有大约2.1万。

图源：PHOTO BY JACK BOLAND /Toronto Sun

多伦多居民Alda Arthur于去年9月份首次前往Spadina-Fort York Community Care的食品银行，领取免费的“救济粮”。穷困潦倒的她，已经无法依靠固定养老金来负担所有的生活费用。

Arthur已经86岁了，她患有骨质疏松症，行动不便，只能靠助行器出行，连去一趟超市都很艰难。

现在，Arthur几乎每周六下午，都会去位于圣劳伦斯市场社区The Esplanade路上的食品银行，收集面包、奶酪和新鲜蔬菜，以及不易腐烂的食品。

Arthur说：“能够获得这样的食物真是太好了，还有一些通常不会自己买的东西。”

Arthur只是疫情期间多伦多食品银行增加的数万名新顾客中的一位。疫情导致的封锁和大规模裁员，再加上高昂的生活成本，使得更多多伦多人无法负担生活必需品。

图源：CP24/CTV News

食品银行的报告发现，多伦多食品银行的顾客访问量达到了惊人的145万人次。这是多伦多历史上有记录以来最多的一次，与前一年同期相比，增长了47%。

该报告写道：“这种增长水平是前所未有的。多伦多食品银行的顾客访问量同比增长很少超过5-10%。在2010年，当时的金融危机也仅仅使食品银行访问量增加了14%。在1996年，安省大幅削减社会福利后，食品银行访问量增加了18%。”

该报告的数据是从Link2Feed数据库中收集的，该数据库可以跟踪顾客流量。调查结果来自6种不同语言进行的1,500次电话和在线调查，以及对顾客的17次深度访谈。

根据该报告，COVID-19对那些原本就处在经济压力之下的人群，造成了严重的冲击。进入食品银行的这些人，往往是低收入人群，有固定收入却无法负担住房的人群，或者是失业且生活成本增加的人群。

在疫情期，食品银行的顾客访问量增加，现有顾客的需求也在增加。

该报告中的受访者的收入中位数为每月$1,106加币，约为加拿大官方贫困线，多伦多市场篮子指标（MBM）的一半。

超过一半的受访者表示，为了支付其他费用，而错过至少一顿饭。三分之一受访者表示，他们有过数天根本没吃任何东西。

与COVID-19本身的传播人群一样，食品银行的顾客中，比例较高的是黑人、原住民和其他少数族裔。报告称，这些群体缺少粮食源于殖民主义、反黑人种族主义，和其他形式的系统性歧视。这些歧视减少他们获得住房和收入的机会。

报告还提到，患有残疾和长期健康状况的受访者缺少粮食的程度要高于其他人，同时由于排队和时间有限，在商店购物也面临挑战。

报告发现，加拿大联邦政府虽然在疫情期实施了CERB救济金，帮助许多家庭避免陷入贫困，但这些临时计划不足以解决长期的负担能力问题。

Daily Bread食品银行的首席执行官Neil Hetherington称，该报告的调查结果是可怕的，令人感到震惊。他说，更糟糕的是，预计上升趋势还会继续。

他说：“今年的单月最高顾客访问量数字，并不在这份截止于3月31日的报告之中。在今年6月份，单月访问食品银行的数字达到了近12.5万次。”

Hetherington呼吁政府能制定更好的社会政策来帮助减少贫困人口。

参考阅读：

https://www.cp24.com/news/toronto-food-bank-visits-were-up-nearly-50-per-cent-over-last-year-amid-covid-19-pandemic-1.5666463