周二重磅：拜登罕见会晤鲍威尔 放权加息

美国总统拜登在白宫与美联储主席杰罗姆-鲍威尔（Jerome Powell）举行会议，他们讨论了应对高通胀的措施，因为拜登政府越来越紧迫的信号显示，他们必须缓解威胁着美国经济的飞涨物价。

周二（5月31日）的会议强调了白宫在多大程度上依靠外部力量来帮助应对四十年来的最高通胀。在2021年3月，政府官员宣传1.9万亿美元的Covid-19救济方案时，以及在寻求医疗保健、教育和气候变化方面的额外支出时，都淡化了对通货膨胀的担忧。

此次是两人之间的第三次会面。他们最近一次会面是在去年11月，拜登询问鲍威尔，是否愿意继续他第二个四年的任期。

周二，财政部长珍妮特-耶伦(Janet Yellen)也加入了他们会议的行列，她是鲍威尔之前的美联储主席。

拜登总统祝贺鲍威尔最近在参议院获得第二个任期的确认，并承诺他会对美联储保持放手的态度。

他在会议开始时对记者说：“我不会干涉他们极其重要的工作。”，“他们对解决通货膨胀问题有着激光般的专注，就像我一样。”

白宫国家经济委员会主任布莱恩-迪斯告诉记者，这是 "一次非常有建设性的会议，重点是美国和全球经济的前景"。但除了指出拜登尊重美联储的独立性之外，他拒绝提供有关这次私人会议的细节。白宫和美联储都没有提供关于这次会议的额外细节。

即将继续加息

美联储正在以20世纪80年代以来最激进的速度提高利率。上周公布的美联储5月3-4日政策会议的记录显示，央行可能在6月和7月的下两次会议上，将其基准利率（目前在0.75%和1%之间）各提高半个百分点。美联储在5月初的会议上。已经将利率提高了半个百分点，这是2000年以来的第一次。

美联储正试图冷却需求以缓和价格压力。但鲍威尔承认，央行能否在不迫使经济陷入衰退的情况下做到这一点，取决于央行控制之外的事态发展，包括因俄罗斯在乌克兰的战争而受到严重干扰的全球能源市场，和因Covid-19大流行病而陷入困境的供应链。

鲍威尔在5月17日接受《华尔街日报》采访时说："这将是一项具有挑战性的任务，而且在过去几个月里，由于全球发生的事件，它变得更具挑战性。鲍威尔表示，央行可能会继续以更快的速度加息，直到它看到明确而令人信服的证据表明通胀压力正在缓解。

拜登与鲍威尔的会面是在白宫寻求在秋季中期选举前，与共和党人在经济和通胀问题上形成更鲜明的对比之际进行的，鲍威尔在5月初赢得了参议院对其第二个任期的确认。

拜登政府内部存在分歧

据熟悉此事的人士透露，最近几周，白宫高级顾问对他们围绕通货膨胀发出的信息表示失望。一些官员表示，他们应该公开接受政府的刺激措施就是促成了价格上涨，同时认为这种措施是值得的，而其他人则反对做出这种让步。

政治顾问们则提出了不同看法，例如，将价格上涨与企业的贪婪联系起来，或将其归咎于俄罗斯总统普京。但经济顾问们并没有接受这些说法。

拜登也没有说他是否会放松对某些中国进口商品的关税，以解决内部分歧。他的几位经济顾问，包括耶伦女士、商务部长吉娜-雷蒙多(Gina Raimondo)和经济顾问委员会成员，都赞成缩减前总统川普征收的关税，以降低消费者成本。贸易代表戴琪（Katherine Tai）和其他人则都不愿意放弃美国对中国的影响力。

美国政府与美联储曾将通胀上升称为 "过渡性的"，并采取了一些其它措施来表明其对缓解价格压力的承诺，但对于向美国人保证成本上升将很快消退，他们面临重重挑战。

在食品和汽油价格上涨的情况下，消费者信心已经下滑。周二，汽油平均价格达到每加仑4.62美元。在欧盟承诺禁止大部分俄罗斯石油之后，全球石油市场可能面临更多压力。

最近几个月，即使拜登政府从美国战略石油储备中开源石油供应，每天释放100万桶石油，汽油价格仍在上涨。

与此同时，美联储被立法者和经济学家指责，为在拜登于2021年初确保其Covid-19救济支出后，未能更快地采取行动撤回货币刺激措施。美联储最初认为，飙升的通货膨胀会自行缓解，但在劳动力市场失衡加剧的迹象下，他们在11月放弃了这一观点。

白宫措施历史罕见

根据美国商务部的个人消费支出价格指数，4月份消费者价格比去年同期增长6.3%，比3月份的6.6%有所放缓。所谓的核心价格--不包括波动较大的食品和能源价格--在4月份比去年同期增长了4.9%，低于3月份的5.2%。

白宫决定强调美联储在应对通货膨胀方面的作用是值得注意的，因为这是过去70年来，国家面临高通货膨胀，政府明确呼吁中央银行解决价格压力的少数几次之一。

在二战后以及20世纪60年代和70年代的高通胀时期，白宫经常向美联储施压，反对收紧货币政策，并寻求使用其他工具，如增税或价格控制，来控制高价格。

拜登在《华尔街日报》的一篇专栏文章中再次断言，国会共和党人希望对许多美国人增税，并希望社会保障和医疗保险等项目日落西山，其依据是领导参议院共和党竞选部门的参议员里克-斯科特（R., Fla. ）的提议。但是参议院少数党领袖米奇-麦康奈尔(Mitch McConnell, Ky.)等共和党领导人并不承认斯科特的计划。

拜登指出，在他任职期间，就业增长强劲，失业率较低，同时他承认高通胀率正在损害美国家庭的底线。他在专栏文章中说，政府将寻求降低通货膨胀，并 "使经济走向、稳步增长"。

拜登还于撰文重申，抗击通胀是“我们目前面临的最大经济挑战”，也是美联储的“首要责任”。但他还承诺不会干预美联储的决定。

政府官员本周在有线电视上大肆宣传，并计划让拜登总统在即将发布的5月就业报告后发表讲话，为这一举措画上句号。

白宫的迪斯表示，"我们可以对待这一挑战，我们可以集中精力降低通货膨胀，而不必牺牲我们已经取得的所有经济成果，因为我们已经取得的进展使我们处于独特的优势地位，"

分析人士强调，如果高物价持续下去，拜登领导的民主党在11月的中期选举中可能会失败。美国人对通货膨胀的不满使得拜登的支持率一直很低，并在选举前给共和党人提供了一个话题。

路透社和益普索-莫里市场调查公司上周发布的最新民调结果显示，拜登的公众支持率降至36%，是他担任总统以来的最低水平。