洛县无人认领的遗体原来是这样处理

在洛杉矶，每年有大量无人认领的遗体，这些遗体在被保留三年后将被县政府统一安排火化。 12月8日，洛杉矶县公墓（Los Angeles County Crematory and Cemetery）举办了一场丧葬仪式，将上千具未被家属认领的遗体统一安葬在洛杉矶。

针对无人认领的遗体的处理方式，每个州遵循各自不同流程。就此问题，世界中华殡仪馆负责人邝之才表示，就洛杉矶县来说，县政府会负责安置这些遗体。一经发现后，通常会先在县政府的停尸间里存放六个月，在这期间会继续试图联系死者亲属，甚至是在国外的亲属。如果六个月后还未能找到死者亲属，则会把部分尸体根据需要捐给医学院，并对剩馀遗体进行火化。火化后的骨灰也不会立刻下葬，而会被安置在县政府的墓园内，并继续寻找逝者亲属。如果三年后还未联系到亲属，才会将这些骨灰安葬在洛杉矶县公墓。

为无人认领的遗体举办丧葬仪式是洛县由来已久的传统，自1896年开始至今已125年，旨在让逝者安息。此次仪式安葬的1624具遗体，均为2019年往生的逝者。葬礼主办方表示，下葬仪式是跨越宗教信仰的仪式，在当地牧师的主持之下，仪式以“告别之歌”开场，洛县各地的信仰领袖也会帮忙祈祷并送上祝福。

不过，这些无人认领的遗体并不意味着身份不明。很多逝者的信息是已知的，有关部门也能够联系到其亲属。但实际的问题是，许多人拒绝承担责任，有时的理由是难以负担葬礼费用。通常，这些费用很容易就会超过 7500美元。

据华盛顿邮报一项调查显示，全美每年有上万具无人认领的遗体。特别是在疫情爆发后，该数据飙升，有些地区无人认领遗体的数量激增 30%。实际上即使在大流行之前，这也是一个严重的问题。在美国人口最多的洛杉矶县，每年约有6万人死亡，其中2%至3%的尸体无人认领。

邝之才表示，在洛杉矶，火化一具尸体的费用基本在2500元以上，这包括申请火化证明及保存转运的费用。如安排仪式，则价格更高。

这些无人认领的往生者的葬礼事宜由洛县县政委员会（LA County Board of Supervisors ）、洛杉矶卫生保健服务部(Department of Health Care Services)、逝者事务部（Decedent Affairs）和洛杉矶县南加大医疗中心（LAC-USC Medical Center）的牧师共同组织。其中的逝者事务部专为在洛县辖区内死亡，且未被家属认领的遗体处理火化及安葬事宜。

洛县县政委员韩珍妮（Janice Hahn）表示，“我们有责任确保那些在洛县无人认领的每一位逝者，都得到尊重和庄严的安息，无论他们来自何处，以及他们是如何来到这里。”