中共间谍气球触发拜登“史普尼克”时刻

1957年，苏联发射人类第一颗人造卫星“史普尼克”(Sputnik)进入运行轨道，导致美国因此遭到窥视，当时艾森豪政府被舆论骂翻，直指政府放任美国技术发展落后苏联，艾森豪后来为军方加强投资，也扩大科学、技术、工程及数学(STEM)四项领域教育以及语言培养，目标在于超越苏联。

中国侦察气球为拜登政府带来了另一个“史普尼克时刻”，美国民众警觉到北京威胁的真实，拜登则要拿出改善对策。

新闻网站“国会山庄报”(The Hills)分析，中国侦察气球事件让美国人民警觉到，自己家园的安全防卫其实很脆弱。二战期间，日本发放数以千计带有爆炸物的气球，目标在于杀害美国人、摧毁美国设施。许多气球后来掉落太平洋，其他气球则没有引爆而散落北美各地，但一颗气球确实在1945年造成七名正在野餐的俄勒冈州民众死亡。

以历史为借镜，或许可以了解中国想要传达的基本信息就是，美国领空是可以突破的，美国也曝露于遭受攻击的威胁之下。

报道指出，中国2021年完成极音速飞行器与部分轨道轰炸系统(FOBS)组合的测试，如果中国对美国发动极音速或部分轨道轰炸系统核子攻击，美国可能没有足够的因应能力，一方面因为极音速速度过快，另一方面则是部分轨道轰炸系统攻击航向可能来自南方。中国对拜登政府及美国人民表达强而有力的信息是：“我们有能力轰炸你们的家园。”

报道分析，拜登总统决定不将气球击落的决策，可能被中国解读为软弱的象征。中国对于击落进入领空或水域的飞行器或无人机，向来毫不手软。

气球涉及的“政治作战”(political warfare)环节则影响深远，因此拜登政府除了击落气球、从残骸搜集情资之外，还要展现清楚信息：“中国不能侵犯美国领空”。