乘客登艇先签生死状 泰坦号公司可免责?
“泰坦号”18日前往探索铁达尼号沉船,过程中意外遇难,5名乘客不幸葬身大海。
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水下探险公司“海洋之门”(OceanGate Inc.)办公室位于华盛顿州埃弗里特市(Everett),图为公司外停放的一艘船。
该观光行程由水下探险公司“海洋之门”(OceanGate Inc.)营运,而根据曾经参加相同活动的记者大卫.波格(David Pogue)说法,旅客在出发前都必须签署一份“免责声明”,表示已知行程本身有风险,若发生任何意外,公司概不负责。
如今泰坦号真的失事,海洋之门是否可能逃过法律究责?有法律专家表示,免责声明并非总是“铁板一块”,如果证据显示业者确有重大疏失、或没有完全揭露危险性,法官拒绝免责声明豁免的情况并不少见。
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水下探险公司“海洋之门”(OceanGate Inc.)位于华盛顿州埃弗里特市(Everett),图为办公室外观。
根据路透社23日报导,泰坦5人之中有3名付费乘客,每人分别支付25万美金搭船,据信也签了免责协议声明。尽管海洋之门并未公开协议内容,但根据曾在去年夏天参加相同行程的CBS特派记者波格透露,免责声明中确实提到死亡的可能性,且“光是第一页就提了3次”。《每日邮报》指出,旅客们心知肚明,这是一次“重大且严肃”的行程,因此家属很可能拿公司没辙。
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泰坦号失事后,负责营运的水下探险公司“海洋之门”(OceanGate Inc.)在办公室外竖起告示牌,禁止外人进入。
不过德州律师夏佛(Matthew D. Shaffer)提出不同的看法,他表示,“如果(业者)在这艘船的设计或建造方面有所隐瞒,或在有资讯显示它不适合这次下潜,但仍故意进行这项活动,那么就违反了免责声明的有效性。”夏佛的专精领域是人身伤害和海事法。
另一位加州律师洛伊(Joseph Low)也说,“虽然有免责声明,但也有很多案例表明,家属仍有可能提出索赔要求。不过在事故原因明朗之前,我们无法确认免责声明是否适用。”
截至报导刊出为止,路透社仍无法取得家属的说法,不清楚他们是否有意提告
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