美国将供囚犯免费念大学 普通学生怒: 我们那么贵
众所周知,美国的大学学费十分高昂,让很多家庭负担不起,还有很多年轻人一毕业就背负上巨额的学生贷款……
然而这一点或许马上要“改变”了。
从下月1号开始,美国人即将有机会免费完成大学课程,唯一的代价是,得先进个监狱......-。
Folsom, US
— Anne Tootill (@toot5000) June 28, 2023
Jose Catalan poses for photos after his graduation ceremony at Folsom State prison in California. He earned his bachelor’s degree in communications through the Transforming Outcomes project. Photograph: Jae C Hong/AP pic.twitter.com/51yR3r20bz
7月1号,美国政府即将实施《联邦学生免费申请表(FAFSA)简化法案》,超过76万名囚犯将有资格获得助学金。
不过真能申请下来的比例不会很高,据美国教育部估计,最终每年将有约3万名囚犯受益,算下来一年的花费在1.3亿美元左右。
实际上,已经有一部分试点监狱的囚犯通过助学金毕业了......
上个月,加州的福尔瑟姆州立监狱(Folsom State Prison)为11名毕业生举行了毕业典礼(其中一人已经出狱,照片上只有十人)。
NEW from @AP: I took two trips to Folsom State Prison in California last month to observe a college-in-prison program for a story we launched today. Next month, the federal Pell Grant program that helps prisoners get degrees will expand exponentially. https://t.co/HvbkRZkBZN
— Aaron L. Morrison (@aaronlmorrison) June 29, 2023
杰拉尔德·马西 (Gerald Massey),他算是这批人里的“优秀毕业生”之一,拿到了传播学、神学及圣经研究两个学位。
当初他因酒驾致使好友死亡,被判了无期,至少要服刑15年,今年是他的第9年。
马西是巴基斯坦移民,很小时跟随父母来到美国。
跟他同样背景的移民大多是穆斯林,他父母却是基督徒......
小小的他很快意识到,他不光在本地人那边算“外人”,在移民这同样不受欢迎。
高中毕业后,马西加入军队,然而那会儿911事件刚过,有人认为他是“试图渗透的恐怖分子”,他又一次成为了“局外人”。
也是在大概同一时期,他开始寻求杯中物的安慰。
一年之后,马西从军队退役进入大学,但又很快退学,找了份工作,结婚生子。
本以为这一生就要这么平淡地过去,但此时的他早已染上酒瘾,这也为后面的事埋下了隐患。
几年后,“贪杯的小毛病”终于酿成大祸,害死了好友,马西自己也锒铛入狱。
铁窗生涯迫使他反思自己的所作所为,他开始尝试戒酒,重新学习,还在空余时间帮狱友、警官理发......
当囚犯助学金计划开展时,他第一个报了名,几年时间光笔记就记了一大夹子,学习很是刻苦。
在帮人理发的间隙,他通过这里的WiFi学习、考试、写作业.......
如今看来,他的努力收获了结果——在拿到学位之后,州专员认为他已经符合假释条件,他随时都可以出狱了。
毕业这天,马西紧紧地拥抱着女儿,许久不愿放开。
马西表示:“我经常听一个广播电台,一个基督教广播电台,我一直想有机会了要为他们工作。”
“他们一直在分享救赎的故事,所以有一天,我也想分享我的救赎故事。”
的确,对于马西来说,这就像是他“逃脱了肖申克”,只不过是用合法的方式,这是个很圆满的救赎故事。
问题在于,对于很多没有犯过罪,还辛辛苦苦背着数万美元学生贷款的普通美国人来说,这真的公平吗?
很多网友已经在Reddit上表达了自己的不满:
“我想起来之前一个新闻,一个人去抢劫,只为了进监狱混份医保......”
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“所以想获得免费教育,就只有参军跟进监狱这两条路了呗?”
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“你们这些没进监狱的傻X们,都给我老老实实还贷款吧!”
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从这些网友的角度看,帮犯人念大学这事似乎真的有些荒谬,甚至有点鼓励你进监狱的意思......
那美国政府到底为啥要干这事呢?
理论上来说,这其实是好事,首先是累犯率上:
知名研究机构兰德公司曾经做过一项调查,发现囚犯们只要在监禁期间参与过任何形式的课程,再度犯罪的可能性就会降低43%。
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针对囚犯开展教育活动,实际上是非常有效的降低累犯率的形式,而这甚至不需要花太多钱。
在加州,囚禁一个成年人意味着每年10.6万美元的支出,然而为囚犯提供学士学位课程教育,费用仅为2万美元,这还是总共,不是一年。
一旦囚犯成功毕业,获得学位假释,就意味着用两万美元的投资,省下了潜在的数万、乃至于数十万美元的预算。
根据兰德公司的同一篇研究,大约每投资1美元到囚犯教育上,就能省下4~5美元囚禁的钱,相当于400%~500%的投入产出比。
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况且,囚犯有学位之后找到工作的概率极大提升,再犯罪的概率极大减小,因而还可能反过来给政府缴税——这就不止是省钱了,还有回报。
这账,简直怎么算怎么值。
值到让人疑惑为啥早不用这招,早用得省多少钱啊?
——其实早就用过了。
这个助学金的全称是联邦佩尔助学金计划,最早可以追溯到1965年的《高等教育法》,
该法案通过后,各地的寒门学子从此就有了拿佩尔助学金念书的选项。
到1972年,有人觉得囚犯也应该包括在“低收入群体”之内,他们也应该有获得助学金的资格,便将囚犯也囊括进去,
之后在七八十年代,美国监狱涌现出了大大小小几百个监狱大学项目,
如今回看过去,此举大概为降低累犯率提供了不少助力,所耗资金却不到佩尔助学金总量的1%。
然而到1994年,国会通过了《暴力犯罪控制和执法法案》,将囚犯踢出了佩尔助学金的帮助范围,
到90年代末,几百个监狱大学项目即消失殆尽......
这背后,恐怕还是那个老生常谈的话题,“监狱到底应该是惩罚囚犯的地方,还是教育囚犯的地方?”
94年这次,显然是“惩罚派”赢了,这一赢就是二十多年。
到2015年,奥巴马政府曾经想做点事,试着向囚犯提供数量有限的佩尔助学金,但遭到了一些知名共和党人的强烈批评,该项目最终虽然的确推行了下去,但影响比较有限。
还是拜登政府在2020年彻底取消了禁令,两三年时间内开了200多个监狱大学,马西参加的就是这种。
今年7月1号这次,算是彻底放开了,任何大学都可以申请助学金来帮助监狱里的“学生”。
看起来,这次则是“教育派”获得了胜利。
就是不知道“教育派”能不能一直赢下去.......
唯一可以确定的就是,现在网友们吵得很厉害:
大多人其实都明白这事有它的好处,但看着囚犯能免费上大学,
自己却没得上,或者得还贷款,心里还是有点不是滋味.......
“看起来的确是遏制累犯的好方法啊,但是你们看看我怎么样?我作为一个纳税人,每天工作40个小时,怎么就没有这个机会呢?我也想要个全新的职业生涯啊。”
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“抛开笑话不谈,在我看来,美国最糟糕的部分之一是,我们会花几万亿美元去解决问题,却不愿意花几十亿去预防问题。”
“从教育、健康、心理健康、发展......等等等等,各行各业都这样。”
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“我猜这对囚犯来说是好事,但如果我也得到免费教育就好了。
不然的话,我想问下啥罪判得最轻,犯罪过程也最有意思来着?”
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“令人难过的是,我上面这段话真的只有一半是玩笑而已。”
“如果我和你同时竞争一个开发职位,我既有重罪记录也有大学学位,而你两者都没有,反而是我更有机会......”
“有时候我们国家看重的东西是真的很迷。”
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“没错,咋说呢,我的确喜欢这个项目背后的想法,能帮助人重新进入社会,挺好的。”
“但我就是忍不住生气,这个国家的教育怎么就这么贵呢?”
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“说中我想的了。我完全支持监狱改革什么的,这对我来说真是非常好的消息。”
“但我就不懂了,为啥这事对于进监狱的人来说这么容易;我们这些没干啥坏事的,就这么难呢?”
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看来除了那个“到底是教育还是惩罚”的问题之外,还有好多关于公平的问题,需要一个答案.......
不患寡而患不均啊......
网友评论