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“入城税是光明正大抢钱” 纽约华人集会反堵车费

民众手持标语“入城税是光明正大抢钱”,反对堵车费。(记者刘梓祁/摄影)

将对曼哈顿交通状况造成重大变革的堵车费计划,在获得联邦批准后落实在即,最快从2024春季起,向驶入60街以南中央商务区(CBD)的司机征收费用,其中包括华埠;忧心计划将影响居民生活及营商环境,“华埠与小意大利无壅堵税联盟”19日于下城大都会运输署(MTA)总部外举行集会,反对现行方案并要求豁免。

该联盟此前召开社区会议,并致信州长霍楚(Kathy Hochul),要求州和联邦政府与社区对话,以听取民众声音及了解堵车费的负面影响。集会当天,负责决定收费标准的MTA交通查看委员会(Traffic Mobility Review Board)在总部举行会议,讨论计划细则。

会议开始前,华埠反堵车费联盟在街上进行示威,与会者手持上写着“入城税是光明正大抢钱”标语的标牌,向当局抗议收取堵车税。

联盟召集人、大华埠民权联盟主席陈建闪表示,高达23元的堵车费将对华埠造成严重损害,由于社区仰赖游客支持经济,一旦开始征收费用,游客便不会到华埠用餐、购物和工作。他认为,此计划虽被认看作“清洁空气和减少壅堵”方案,但实为“以人民为代价的税款”,用以支付MTA庞大赤字。

陈建闪指,华埠自九一一事件和新冠疫情后经济已大幅下行,且在过去数十年未有添加平价住房,导致年轻一代已搬至其他区域,但仍有回到华埠探望长辈需求,后者亦需要子女照顾和出行接送。

此外,民主党65AD区领袖于金山、律师古奇(Edward Cuccia)和纽约中华公所主席曾伟康等人也轮流发言表示反对,认为堵车费不仅将对华埠小商业和旅游业带来伤害,其造成的人流减少,还将对居民生活质量和治安水平造成影响。

社区保护及改善联盟成员李翠珊指出,堵车费是对负担能力最弱人群的倾斜性费用,将对仍在从珊迪飓风和疫情造成的经济破坏中恢复的华埠造成威胁,并使职业驾车群体和低薪工人的工作更加困难。她说,虽减少污染的目标值得重视,但计划可能导致车辆绕行不收费区域而使污染增加。

李翠珊表示,虽然支持者常以伦敦为例,但值得注意的是,当地堵车费大幅减少了私家车数量,但如Uber或Lyft的网约车数量骤增,表明计划本希望减少的污染可能会因代步车增加而被抵销。

同时参加集会的还包括第43市议员民主党候选人庄文怡、共和党候选人谭莹莹,纽约中华总商会副董事长卢元龙、大华埠民权联盟运行总监王镝、纽约台山宁阳会馆主席伍健平和美东联成公所主席梁汉本等人。

华人居民反对堵车费。(记者刘梓祁/摄影)
律师古奇发言。(记者刘梓祁/摄影)
陈建闪表示,高达23元的堵车费将对华埠造成严重损害。(记者刘梓祁/摄影)
于金山发言。(记者刘梓祁/摄影)
陈建闪反对堵车费。(记者刘梓祁/摄影)

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