“终极盘古大陆”浮现 人类哺乳动物恐灭绝

《自然地球科学》（Nature Geoscience）期刊最新研究推演板块运动的过程，发现2.5亿年后将诞生下一块超大陆，也就是地球上所有陆块汇集形成“终极盘古大陆”（Pangea Ultima），届时极端高温、粮食短缺等恶劣环境，将导致人类及其他现存哺乳动物灭绝。

根据《卫报》报道，英国布里斯托大学（University of Bristol）研究团队利用英国气象局的气候模型，列入过去灭绝事件的构成线索和数据，透过超级电脑进行运算，预测地质重组可能对气候造成极端负面影响。

研究结果指出，在未来2.5亿年内，地球上所有版块将结合成一块超大陆（supercontinent），进入“终极盘古大陆”时代。届时地球的陆地就像一个甜甜圈，所有板块都连接在一起，仅剩中间一小片内陆海。这将使火山活动变得更加频繁且剧烈，排放到大气中的二氧化碳将是目前的2倍，而太阳老化释放出更多辐射能，热带地区沙漠范围变得更大。

不只如此，在“终极盘古大陆”时代，气候变化将会非常剧烈，全球气温比工业化前上升15°C，就像回到2.6亿年前生物大灭绝时期的极端高温，当时超过9成物种灭亡。除此之外，高温对植被的破坏也会间接导致粮食短缺的问题。

研究主要作者法恩斯沃（Alexander Farnsworth）表示，“地球的环境非常多变，人类应该庆幸现在拥有的一切，而不是成为加剧气候变迁的推手，我们现在是占主导地位的物种，但地球和气候将决定这份优势会持续多久。未来会发生什么谁也说不准，也有可能由全新的物种掌握优势。”

法恩斯沃也承认，由于时间跨度非常长，实验的预测具高度的不确定性，但仍希望这项研究能为大规模灭绝事件，及探索其他星球宜居性时，提供有用的见解。