裁员大潮：不只科技业 白领职位也遭殃 原因不只AI

近两年，全球科技业掀起大规模裁员潮。裁员追踪网站 Layoffs.fyi 统计，今年只过了 5 个月，就有 698 家科技公司裁员，共计超过 19.7 万人被解雇，超过去年的 16.4 万人。

美国劳动就业研究机构 Employ America 分析去年 3 月到今年 3 月期间，美国失业的白领阶层，一口气增加了 15 万人，其中包含专业服务、管理、电脑、工程与科学家。

《华尔街日报》（The Wall Street Journal）在〈正在消失的白领工作〉（The Disappering White-Collar Job）一文解释了此现象的可能成因，包含企业过度招聘，加上利率上升，引发了长达数个月的白领阶层裁员潮。更重要的警讯是，许多公司正重新考虑白领阶层的“价值”，甚至可能出现永久性的改变，例如白领工作者被人工智能所取代。

疫情后变化：白领过剩、蓝领缺工

美国有线电视新闻网（CNN）在〈白领员工正感受到联准会升息的冲击〉（White-collar workers are feeling the brunt of the Fed's rate hikes）指出，联准会（Fed）连续 14 个月升息、抑制物价，加上劳动力成本上升，使企业考虑裁员，首当其冲的就是白领阶层。

数据显示，美国去年 9 月增加了 26 万 3000 个工作机会，高于分析师预估的 25 万个，其中增长最快的是酒店业、制造业、建筑业等蓝领工作。对比来看，金融、商业部门的就业人数大幅下降；法律、广告业务也下滑。麻省理工学院经济学教授大卫．奥托（David Autor）研究发现，在新冠肺炎疫情之后，低收入者的工资反而增长更快。

到了今年 3 月，IT 部门裁员数比去年增加 88%、金融与保险业裁员比去年同期增加 55%、制造业仅上升 25%。《华尔街日报》指出，企业现阶段的重点是留住蓝领阶层员工，像是服务生、仓库工人、司机等。举例来说，全食超市（Whole Foods）与迪士尼（Disney）近几周宣布裁员，但他们保留了杂货店店员、主题游乐园的服务生等工作。

为甚么白领阶层比蓝领阶层更受影响？其中一个原因是，科技、金融、房地产等白领员工，疫后有招募过度扩张的状况。求职网站 Indeed 的经济学者尼克．邦克（Nick Bunker）说，企业开始意识到，他们雇用了过多的员工，并打算削减成本。蓝领阶层则是在疫情期间就已大幅裁员，疫后这些工作需求上升，反而出现缺工现象。

白领面对的另一冲击：AI 技术兴起，应用范围扩大

另一个影响白领裁员潮的因素，来自于新技术的兴起，尤其 AI 应用范围的大幅提升。

曾任麦当劳、富豪汽车（VOLVO）数位长（CDO，chief digital officer）的阿蒂夫．拉菲克（Atif Rafiq）接受《华尔街日报》采访时说，企业虽然对知识型工作者的需求处在高峰期，但他们希望用更少的人力，来处理相同的工作任务。

Facebook母公司 Meta 执行长朱克伯格（Mark Zuckerberg）今年宣布裁员 1 万人，他告诉员工，新技术能使营运更有效率，因此很多原有的工作会慢慢消失。

IBM 行政总裁阿文德．克里希纳（Arvind Krishna）也说，他们将延缓招募，分析哪些工作可以由 AI 来执行。美国叫车服务平台 Lyft 新任行政总裁大卫．里舍（David Risher）说，他们的组织管理从“8 层”减少到“5 层”，在组织推动扁平化过程中，会裁掉 1000 个白领工作者，以利于创新。

相较之下，蓝领阶层的技术熟练，像是仓储工人有能力使用电脑，在自动化产线上操作机器，被取代的机率反而较低。

总结来说，专家建议，面对裁员潮与 AI 技术的冲击，不论是白领、蓝领工作者，都应持续深耕新技术，避免被淘汰。