这才是北京不敢轻举妄动的原因吗?

随着美国政府加大对华经济制裁力度，中国政府面临的问题不是要不要报复，而是如何报复。

在美中贸易经历了一段相对平静期后，拜登政府正在推出一系列行动，预计将在美国总统大选前展示其对华强硬姿态。

美国总统拜登上周走访摇摆州宾夕法尼亚期间，称要提高对中国钢铁和铝产品的进口关税。为回应工会的呼声，他的贸易代表已开始对中国造船业的做法展开调查，这一调查可能也会导致美国提高对中国相关产品的进口关税。

与此同时，在美国国会，一个由两党成员组成的众议院中国问题委员会上周发布了一份报告，敦促美国国会限制华尔街的某些投资，该委员会认为这些投资助长了中国政府的宏图。

此外，美国国会正在快速推进一项打击TikTok的两党努力，这可能会促使一项法案在本月内通过，该法案将强制TikTok出售美国业务，否则将封禁这款由中国控制的热门应用。

中国政府正在反击，最近的举措是对从美国进口的一种广泛使用的化学品加征费用，毫无疑问，中国还会采取更多行动。自中国政府与川普政府的贸易战开打以来，中国领导人习近平对其下属的指示一直响亮而明确。习近平在2018年对一群跨国企业代表说，中国将会反击。

不过，中国政府如今的一个重要考量是，中国当下正在努力摆脱数十年来最严重的经济颓势，若采取反制措施会给中国自身带来怎样的代价。

迄今为止，中国政府都在迅速地以牙还牙。《华尔街日报》记者Aaron Tilley、Liza Lin和Jeff Horwitz上周报道称，在TikTok相关法案提交美国参议院的同时，中国已要求苹果公司从其中国应用商店中下架一些在全球范围内十分热门的社交通讯应用，其中包括WhatsApp和Threads。

对中国政府来说，这种举动成本较低，而且能达成两个目的。其一：中国得以回击美国对TikTok的威胁。其二：下架这些应用会让中国审查人员更容易控制公共舆论。

避免自损

令中国领导层懊恼的是，要想在不损害中国自身利益的情况下作出回应并不总是那么容易。

拜登政府于2022年禁止向中国出口先进制程芯片时，北京方面没采取强烈的反制行动，原因之一是中国仍需要西方的高科技：中国政府的猛烈抨击只会加大中方从美国及其盟友处购买相关产品的难度。

到目前为止，中国主要是依靠执行法规等行政手段以及国有企业，来向所谓敌对国家的目标企业实施反击。

例如，中国政府去年以国家安全风险为由，禁止大型中资企业从美光科技公司(Micron Technolog)采购产品。中国政府认为这家美国芯片制造商游说拜登政府实施了芯片禁令，因此挑出该公司进行报复。

与此同时，中国政府一直在稳步打造其反制工具包，包括中国版本的华盛顿出口黑名单（又称实体清单）。被列入清单的外国公司不得在华销售产品。中国还制定了反外国制裁法，向世界表明其反击的意愿。

除了展示意图，中国政府仍在尽力克制不去使用这些工具，因为不想让国内经济付出高昂代价。

尽管如此，包括上述实体清单在内的种种手段的存在，仍有可能让依赖中国的跨国公司感到恐惧。在中国政府看来，这可能会提高华盛顿方面对中国采取更多制裁措施的成本。