太阳黑子消失，耀眼的极光从天空中消失

科学家们星期一说，世界很多地区这个周末在天空中出现的壮观极光正在消退，产生它们的巨大太阳黑子的凶猛照射正在偏离地球。

这次20多年来最强烈的太阳风暴星期五开始冲击地球，用绚丽的极光点亮美国、塔斯马尼亚和巴哈马等远离通常可以看见它们的极端纬度的地区的夜空。

但法国蔚蓝海岸天文台的天体物理学家埃里克·拉加戴克（Eric Lagadec）对法新社说，这次罕见事件的“最壮观”阶段结束了。

美国海洋和大气管理局说，最初几次日冕物质抛射（CME）星期五格林威治时间下午4点后出现。

事件随后升级为“极端”地磁风暴，是2003年10月导致瑞典停电并摧毁南非电力基础设施的“万圣节风暴”以来的首次。

世界各地对照片上出现粉色、绿色和紫色夜空现象让人激动，从奥地利到澳大利亚的塔斯马尼亚岛。

海洋和大气管理局说，风暴预计星期一格林威治时间凌晨6点再次加剧，最远向南到纽约地区都可以看见极光。

但成千上万的人星期天晚上出来，希望在加利福尼亚州的约书亚树国家公园上空看到北极光，但却看到了银河。法新社照片显示星星在夜空中闪耀。

拉加戴克说，虽然星期天有进一步的太阳爆发，但法国等低纬度地区用肉眼可能看不到更多的极光。

他说，“只有最有经验的摄影师能在此类地区捕捉它们”。他星期五夜间目睹了峰值时的极光，被深深感动。

这次太阳风暴由大型太阳黑子产生，比地球宽17倍。

这次风暴并没有结束，最北和最南部通常可以看见它们的地区预计会继续出现极光。

拉加戴克说，但“这次风暴源于一个目前位于太阳边缘的太阳黑子，（所以）我们不预计下一次日冕物质抛射会朝向地球。”

科学家们已经警告说，星期天夜间看见的任何东西的强度都不会达到星期五极光秀的水平。

英国雷丁大学太空物理教授马修·欧文斯（Mathew Owens）对法新社说，“这可能是这次特殊的巨型太阳黑子最后一次朝着地球的日冕物质抛射。”

太阳风的带电粒子被地球磁场捕捉后，就会朝地球的磁极加速，也就出现了当地通常可见的极光。

但在太阳活动升高时，效果就会向赤道延伸。

这次太阳风暴与2003年不同，似乎没有造成电力和通信网络的重大破坏。

埃隆·马斯克（Elon Musk）的卫星网络星链公司在X上说，公司在地球低轨道上的几千颗卫星“经历了地磁风暴，继续健康。”

官员们说，日冕物质抛射的速度目前平均每秒800公里，远低于太阳耀斑的光速，后者能够在8分钟左右就抵达地球。

民众戴着日食眼镜依然能在白天观察太阳黑子。

地磁风暴有关的磁场波动引发长线中的电流，包括输电线，能导致断电。长管道也可能导电。

太空飞船面临高剂量辐射的危险，但大气层让辐射无法抵达地球。

国家航空航天局要求国际太空站上的宇航员在太阳风暴期间移到太空站防护更佳的地区。

鸽子等有内部生物罗盘的生物可能受到影响。

（本文依据了法新社的报道。）