破解长寿密码 科学家发现关键抗衰老酵素

美国维吉尼亚大学生物学与细胞生物学副教授奥鲁克（Eyleen Jorgelina O'Rourke）6月24日在科技新闻网站SciTechDaily发表一篇文章，综述了她的研究团队在抗衰老领域的最新发现，指出一种名为ADH-1（alcohol dehydrogenase 1，乙醇脱氢酶-1）1的酵素可能是延长寿命的关键。这一发现不仅为抗衰老研究开辟了新途径，也引发了对未来人口结构变化的深度思考。

这篇文章原先刊登于学术新闻网站“学术要闻网”（The Conversation），后经改编发表。奥鲁克教授的研究聚焦于脂肪代谢产物如何影响衰老过程。她的团队发现，脂肪酸（fatty acids）和甘油（glycerol）这两种关键的脂肪代谢产物可能加速衰老并增加慢性疾病风险。特别是，他们注意ADH-1酵素在延缓衰老过程中可能扮演重要角色。

研究发现，透过提高ADH-1酵素的活性，可以降低体内有害的甘油水平。在实验中，限制热量摄取或使用抗衰老药物雷帕霉素（rapamycin）都能提高ADH-1的活性。例如，在线虫实验中，限制热量摄取不仅使线虫寿命延长约40%，还显著降低了体内的甘油水平。

更引人注目的是，研究人员发现，基因改造提高ADH-1水平的线虫，即使不限制饮食，也能保持健康和较长寿命。相反，在线虫饮食中添加甘油则会缩短其寿命30%。

奥鲁克教授表示，这些发现为开发新型抗衰老策略提供了重要线索。她的实验室正在探索如何透通启动ADH-1酵素来改善小鼠和人类的健康状况和寿命。

然而，奥鲁克教授也指出，如果人类普遍能活到120岁，社会将面临诸多挑战。退休年龄可能需要调整，经济模式需要重新设计，家庭照顾结构也可能发生变化。这提醒我们，延长寿命的科学进展必须与社会政策的调整同步进行。

这项研究综述不仅展示了抗衰老研究的最新进展，也引发了对人口老龄化可能带来的深远社会影响的思考。它凸显了科学研究与社会适应性之间需要取得平衡，为未来的长寿社会做好准备。

延缓衰老新希望，科学家发现关键酵素。示意图。（图撷取自Freepik）