如果拜登退选,他的竞选资金怎么办?
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美国总统乔·拜登的连任竞选活动坐拥巨额资金,一旦他决定退出白宫角逐,这些资金或许能够助力另一位民主党候选人,然而,复杂的竞选财务规则却对这笔钱的使用方式设定了严格的界限。
在与共和党对手唐纳德·特朗普的一场灾难性辩论之后,81岁的拜登因其敏锐度和执政能力遭到质疑,面临着放弃竞选的巨大压力。若拜登最终决定放弃白宫之争,这笔巨额竞选资金将如何处置,无疑牵动着众多人的心弦。
拜登有多少竞选资金?根据拜登竞选团队上月向联邦选举委员会提交的报告,截至5月底,其竞选账户中剩余资金高达9100万美元。虽然数额庞大,但这笔资金仍略低于特朗普竞选团队向联邦选举委员会申报的1.16亿美元。双方最新的财务状况将于本周六揭晓,届时将更新截至6月的财务数据。
另一位民主党人能接手这笔钱吗?对于这笔竞选资金能否顺利转手,竞选财务法专家持有不同看法。无党派监督组织“竞选法律中心”(Campaign Legal Center)的律师索拉夫·戈什指出,有两种情形下,拜登的资金控制权可以无缝过渡给新候选人:一是副总统卡玛拉·哈里斯成为候选人;二是哈里斯成为新候选人的竞选伙伴。作为拜登当前的竞选搭档,哈里斯的名字与拜登一同出现在竞选登记文件中。
戈什解释道:“如果哈里斯继续作为总统或副总统候选人,新组合将有机会继承所有竞选资金。”
无缝转移可能遇到哪些障碍?首都大学法学教授、共和党前联邦选举委员会委员布拉德·史密斯表示,如果拜登在正式获得政党提名前退出竞选,根据某些法律解释,哈里斯可能无权控制这笔资金。正式提名程序预计在未来几周内完成。
史密斯分析:“从法律角度讲,哈里斯尚未成为正式的被提名人,因此这部分资金不属于她。”他补充说,尽管联邦监管机构过去曾提出法律论据支持此类资金转移,但共和党律师仍可能提起诉讼。然而,若拜登在与哈里斯一同成为正式提名人之后退出,哈里斯对这笔资金的法律权利将更加清晰。
如果哈里斯未出现在候选人名单上,情况会怎样?由于竞选捐款规模受限的规则,若有两名新候选人的民主党组合,可直接从拜登的竞选账户中接受有限数额的捐款。拜登可以选择将捐款退还给捐助者,后者再将资金捐赠给新的竞选活动。然而,更可能的情形是,拜登将依据允许无限制向所属政党转移资金的规则,将资金转入民主党。在此情况下,民主党便可运用这笔资金支持新候选人。
并非等同于直接支持总统竞选。并非如此。根据联邦选举委员会(FEC)规定,尽管民主党可以在电视广告和其他形式上无上限地支持其候选人,但与竞选活动协同支出的上限为3200万美元。大额资金转移的另一问题在于,竞选活动在选举前的最后60天内享有电视广告的大幅折扣,而政党委员会、超级政治行动委员会及其他大资金团体并不享受这一优惠,这意味着它们必须支付更高的广告费用。这一系列规则和限制构成了美国竞选财务体系的复杂图景。
拜登竞选资金的未来走向不仅关乎个人竞选策略的调整,更涉及到复杂的法律程序与党派内部的利益平衡。无论最终结果如何,这笔资金的合理运用都将对美国大选产生深远的影响。
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