3500年前埃及“尖叫木乃伊”：在痛苦哭喊中死亡

一具3500年前的埃及木乃伊，面容呈现张嘴尖叫表情，其死前到底发生了什么事，一直令考古学家好奇。埃及学者2日发表研究报告认为，是一种罕见的尸僵“尸体痉挛（cadaveric spasm）”，导致死后肌肉来不及松弛就立刻僵硬，这意味著这名女子可能在痛苦哭喊中死亡。

这具木乃伊是1935年考古学家在埃及勒克索附近，埃及女法老哈特谢普苏特（Hatshepsut）陵庙发现，木乃伊被装在一具木制棺材，埋在该年代知名建筑师塞门姆特（Senmut）之墓下方。

开罗大学放射线学教授沙利姆（Sahar Saleem）和生物人类学家梅加尼（Samia El-Merghani）2日共同在《医学前沿（Frontiers in Medicine）》期刊发表报告，研究利用电脑断层和X光绕射（XRD）等技术，对这具木乃伊进行“虚拟解剖”后发现，这名女子在世时身高约155公分，死时48岁左右，有轻微脊柱关节炎，脊椎部位有骨刺。

但是研究人员没找到防腐切口，所有器官也都还在体内，沙利姆说，“这一点令我惊讶，因为新王国时期（约西元前1550年到前1069年）典型的木乃伊防腐作法包括摘除心脏以外的所有器官”。未依照此方式进行防腐，通常出现在中等阶级或穷人，但是诸多迹象显示，这名女子并非低阶层人士。

她被埋葬时身上有两个金、银质的圣甲虫环，而且防腐采用乳香、杜松树脂等昂贵的舶来品原料，还配戴用椰枣树做成的假发，可见她并非因防腐过程草率，而疏于把她的嘴巴阖上。

沙利姆说，“我们认为，这种张嘴（表情）可能是因为痛苦地死亡或情绪压力，尸体痉挛导致脸部僵硬呈死时模样”。报告指出，这是一种与在暴力下死亡有关的罕见死后肌肉僵硬，她死后18到36小时就进行防腐。

这名女子真正死因和身分还未知，不过她身上的陪葬饰品透露出社经地位，沙利姆说，“她有可能是该陵墓所属家族的近亲成员，因此同葬在家族长眠之地”。

1935年发现、年代约西元前1500年的一具“尖叫木乃伊”，被保存在开罗埃及博物馆。（路透）

沙利姆之前也研究过两具“尖叫木乃伊”，一具据信是法老王拉美西斯三世之子彭塔瓦尔（Pentawer），因参与暗杀其父遭割喉惨死，其遗体几乎未经防腐处理；另一具是梅利塔蒙公主（Princess Meritamun），死于心脏病，分析认为自然的死后肌肉收缩，导致其木乃伊呈现张嘴模样。