美中争夺人工智能军事主导地位

万维读者网（Creaders.net）林孟编译报道：美国《每日信号》网站发表“传统基金会”国防预算政策顾问比弗（Wilson Beaver）等人的文章说，在南卡罗来纳州肖氏空军基地上空50,000英尺的晴朗蓝天上，两架F-16猎鹰型战斗机在空中缠斗。其中不同寻常之处在于，两架飞机中只有一架由飞行员控制。另一架则是由人工智能（AI）驱动。

在这次史无前例的演习中，空军的实验性自飞战斗机与人类飞行员驾驶的喷气式飞机对抗，速度高达每小时1,200英里。人工智能战机成功地执行了面对面穿越和垂直机动，并迫使对方喷气机进入易受攻击的位置。

美国空军名为“毒液计划”（Project Venom）的无人驾驶飞机计划，只是人工智能正彻底改变军事技术的一瞥。从允许导弹以惊人的精度在厚厚的树冠中寻找隐藏目标的系统，到有可能破解几乎所有计算机使用的加密算法的量子计算机，人工智能正在席卷国防界。

问题是，美国在争夺人工智能霸权的全球竞赛中落后了。根据数据分析公司Govini发布的一份报告，美国在投资实用的人工智能能力方面落后于中国。尽管国防部在过去几年中将人工智能的支出增加了150%，而且其中大部分资金用于研发。

由于人工智能是一个新兴行业，因此很容易在还没有培养当前应用的情况下设想其未来能力。然而，由于中国最近在台湾附近的军事侵犯激增，表明战争可能比想象的更迫在眉睫，因此重要的是，美国必须改变其人工智能战略，为这种涉及中国的战争爆发作好准备。

当五角大楼陷入研发困境时，中共解放军正在设计人工智能驱动的武器，以在冲突中挑战美国人。在中国目前不如美国的战略领域，北京将人工智能视为重新获得优势的机会。乔治城大学安全与新兴技术中心2021年10月的一份报告说，“解放军似乎最专注于在自动驾驶汽车中获得人工智能进行情报分析、预测性维护、信息战以及导航和目标识别”。

人工智能空战时代到来？

来自中国的报告显示，北京在人工智能方面的支出与五角大楼相当，但中国的军民融合战略导致无法知道中共政权真正投入了多少。与美国工业界不同，中国公司必须与中共合作，融合他们的技术系统以支持国防。预料到2027年，中国前列的2,000家公司将把超过50%的核心信息技术支出用于人工智能项目，美国的政策制定者应该担心自己落后。

中国有能力将巨额支出直接用于人工智能和其他军民两用研究和技术。如果美国政府不能大规模地利用国家的商业部门，就无法与之竞争。这一课适用于全盘的国防创新。如果美国政府将其努力限制在官方的国家航空及航天局（NASA），那么中国的航天工业很可能领先于美国的航天工业。相反，由于利用SpaceX等美国民营公司的商业能力，使美国保持了竞争力，并阻止了中国获得技术优势。如果美国要在人工智能方面保持领先于中国，我们的私营部门将是决定性因素。

美国国防部人工智能负责人普兰姆（Radha Plumb）显然对此表示同意。他指出，“人工智能技术发展的关键端来自私营公司，这些公司通常考虑到商业或军民两用案例”。与往常一样，新兴技术将在未来的冲突中发挥关键作用，因此美国必须保持领先地位。