安省财政预算已接近平衡，靠留学生贡献的巨额学费

安省在结束2023-24财政年度时几乎已经平衡预算，部分原因是国际学生在学院的学费收入高于预期。

财政厅长Peter Bethlenfalvy和财政委员会主席Caroline Mulroney周四发布了公共账目，这是上一个财年的支出和收入的最终统计。数据显示，安省在2023-24年仅有6亿元的赤字，低于2023年预算中预测的13亿。

政府官员说，收入比2023年预算时预期的增加了16亿元，或者增长了8%。这主要来自学院招收的国际学生的学费收入增加。

这些收入被计入“其他非税收入”，这一部分比预计高出34亿元。而税收收入则低于预期。

根据渥太华大学智库Smart Prosperity Institute去年的一份报告，安省大学在2014-15年到2021-22年间的国际学生入学人数几乎翻了一番，学院的国际学生入学人数增加了三倍多。

福特政府于2019年将国内学生的学费削减10%并冻结后，安省的高校，特别是学院，越来越依赖国际学生的学费收入。

2020-21年国内本科生的平均学费为7,938元，而国际本科生的平均学费为40,525元。

不过，联邦政府在1月份宣布将削减国际学生许可的数量，移民部长Marc Miller称此举旨在遏制那些通过高学费提供低质量教育的行为不端分子。

安省新的签证配额被减半，省政府在2024年预算中表示，反应到财务状况上，损失将在两年内总计约30亿元。

部长Miller本周三又宣布2025年国际学生的签证数量将进一步减少10%，安省官员表示，他们尚未估算这将如何影响到省财政。

Bethlenfalvy说，11月中旬发布的秋季经济报告时会有更多信息。

“我们提供了一些可持续性帮助，让学院和大学应对这些变化，”他说。“我们将继续支持学院和大学。”

省政府在今年2月宣布将在三年内追加13亿元，缓解资金不足和学费冻结情况下，高校构越来越大的财务压力，但学院和大学表示这远不足以维持。

安省学院组织（Colleges Ontario）在一份声明中说，联邦政府本周的宣布将对学院造成损害并加剧劳动危机。

主席Marketa Evans写道：“这些事态发展强调了安省和联邦政府应立即采取行动应对公共学院面临的财政挑战，确保安省人稳定的迫切需要。”

安省大学理事会（Council of Ontario Universities）主席兼首席执行官Steve Orsini表示，他担心新的变化将削弱加拿大作为顶尖人才目的地的品牌。“国际学生入学人数的减少不仅削弱了所有学生学习环境中的文化和学术多样性，还将威胁到安省大学的长期财政可持续性。”

公共账目还显示，福特政府过去两年由于Bill 124支付了67亿元的补偿金，这项现已失效的立法将公共部门工资增长限制在每年1%。

根据财务监督机构的估计，总的补偿成本最终可能达到130亿元。