“期间限定”第二颗月亮现身！绕行地球56天

▲受地球引力影响，2024年的9月29日到11月25日间，将有1颗约公车大小的小行星短暂绕行地球轨道，成为地球“期间限定”的第2颗“迷你月亮”。

受地球引力影响，2024年的9月29日到11月25日间，将有1颗约公车大小的小行星短暂绕行地球轨道，成为地球“期间限定”的第2颗“迷你月亮”。

据《公视新闻网》报导，这颗名为“2024 PT5”的小行星来自阿尔朱纳小行星带（Arjuna asteroid belt），于8月7日被NASA赞助的小行星陆地撞击持续报警系统（Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System，ATLAS）发现。

西班牙康普顿斯大学的科学家对2024 PT5的轨道进行了21日的追踪，并确定它将以马蹄形轨道绕行地球56.6日，之后将脱离地球引力，再度回到阿尔朱纳小行星带中，预计下次重返地球轨道的时间则会落在2055年。

根据发表“2024 PT5绕行研究”的学者马可斯（Carlos de la Fuente Marcos）说明，这个天体太小、太暗了，一般的业余望远镜和双筒望远镜都看不到，需要专业天文学家常用的望远镜才有可能看到。

根据马可斯解释，天体必须以每小时3540公里、对太空天体来说相对缓慢的速度，进入离地球约450万公里的范围内，才有机会被地球引力捕获，成为暂时性的“迷你卫星”。

事实上，2024 PT5并不是首个被地球引力捕获的天体，过去曾发现数个小行星成为临时卫星的案例。天文媒体“Space.com”也指出，天体被地球短暂捕获的事件相对频繁，大约每10年间皆会发生数次；而长期捕获则较为罕见，约每10至20年才会出现一次。