申请读美国MBA的人数激增 原因曝光

白领重返商学院深造的热情达到十年未见的水平。原因之一是AI。

由于白领就业市场持续降温，感到沮丧的打工人纷纷申请商学院课程，人数之多实属多年未见。

2024年申请工商管理硕士（简称MBA)的人数增加了12%，这是跟踪入学申请趋势的非营利组织研究生管理入学委员会(Graduate Management Admission Council)对学校进行的一项最新调查的结果。

这种反弹扭转了两年来的下滑趋势，其中反弹最为明显的就是全日制面授学位。申请这类课程的人数增加了32%，达到十年来的最高水平。美国MBA课程的重新流行得益于本国学生的积极申请。在过去若干年中，美国许多商学院都是靠国际学生来充实招生人数。

最近毕业的大学生和MBA项目管理者表示，尽管目前劳动力市场总体依然强劲，但MBA的重新火爆反映了新近毕业大学生的职业前景有限。白领工作不景气的原因之一是人工智能开始颠复部分传统工作，同时，更多的资深员工最近也不再跳槽，从而使空缺职位变少。

选择重返校园的年轻大学毕业生表示，这一决定可能会让他们在未来成为实力更强的求职者。无论是年轻员工还是被裁员的较年长员工，当他们认为经济可能出现衰退时，往往会倾向于攻读MBA课程。

23岁的斯科特·卡佩诺斯(Scott Karpenos)正在纽约大学斯特恩商学院(New York University’s Stern School of Business)攻读在职MBA，同时继续在一家财富管理公司工作。他的目标是：发展新技能，让自己变得更有价值。

“我当时不确定自己的职位是否会被裁撤，所以我想回到学校去拓宽人脉，以防万一，”他说。

各学校的情况

几所排名靠前的美国商学院收到的MBA申请数量均出现了两位数增长，其中包括斯坦福大学商学院(Stanford Graduate School of Business)、耶鲁大学管理学院(Yale School of Management)和宾夕法尼亚大学沃顿商学院(University of Pennsylvania’s Wharton School)。

哥伦比亚商学院(Columbia Business School)收到的申请数量增加了27%。哈佛商学院(Harvard Business School)增加了21%，而芝加哥大学布斯商学院(Booth School of Business at the University of Chicago)的申请数量比2023年增加了22%。

“由于人工智能的崛起、劳动力队伍发生的变化以及与可持续发展相关的挑战，商业和社会格局发生了如此多的变化，人们认识到商业教育比以往任何时候都更重要，”西北大学凯洛格管理学院(Kellogg School of Management at Northwestern University)学位课程副主任格雷格·哈尼菲(Greg Hanifee)表示。

今年凯洛格管理学院收到的申请数量增加了23%，达到2020年疫情引发裁员潮以来的最高水平。

如今，美国就业市场强劲，失业率维持在低位。但是，过去两年劳动力市场的增长在很大程度上是受零售和餐饮业以及医疗保健和政府部门的的低薪职位推动。

2022年从科技行业开始的白领就业市场低迷的情况已经蔓延至其他行业。包括高盛(Goldman Sachs)、Lyft、微软(Microsoft)和普华永道(PricewaterhouseCoopers)在内的大型雇主今年总共裁减了数万名员工。

哈佛商学院收到的申请数量较去年增加21%。图片来源：Mel Musto/Bloomberg

薪酬服务供应商ADP的数据显示，近几个月来，通常只需本科学历的职位招聘数量已经降至2019年的水平以下。单看20多岁的年轻人的数据，下滑幅度要更大。随着越来越多的资深专业人士留在原位，年轻人在公司阶梯的较低层就遇到了瓶颈。

27岁的米凯拉·麦钱特(Mikayla Merchant)在2023年希望从一家初创公司跳槽到一家更大的科技公司，但是就业市场的形势变得如此严峻，于是她决定前往密歇根大学罗斯商学院(Ross School of Business at the University of Michigan)攻读MBA。

这让她有信心去争取原先看起来似乎很难获得的职位。

“我绝对认为这个课程对我未来的前景有帮助，”她说。

根据GMAC对潜在学生的调查，来自印度、中国和尼日利亚的申请人现在有兴趣申请离家比较近的MBA课程——从过往来看，这些国家向西方国家的商学院输送了大量专业人士。2024年，英国和加拿大商学院收到的国际申请数量大幅下降。

GMAC首席执行官乔伊·琼斯(Joy Jones)表示，申请本国在职商学院课程的人数增加了9%，灵活性较大的MBA课程更受欢迎。大约三分之二的在线课程和灵活MBA课程申请人数都有所上升。她补充说，女性的兴趣比去年增加了10个百分点。

“有些人如果对经济坏境和喜忧参半的经济信号感到担忧，就不希望从现有岗位上离职，但他们仍然认为自己需要提高技能才能保持竞争力，”琼斯表示。