美国：现在是开始理解中国人的时候了

几年前中国教育部预计，到2010全球将有1亿人学习汉语。2005年5月，参议员约瑟夫•利伯曼、拉马尔•亚历山大曾提出议案，计划在5年内投入13亿美元用于学校汉语课程和文化交流，以改善中美两国之间的关系。美国的企业已经与这个世界人口最多的国家密切联系起来了，这些至少昭示着未来的趋势。

我们的后代将要继承和建设的世界与他们父母以及“婴儿潮时代”出生的一代所经历的世界将大不一样。即使我们现在可能与一些国家还有政治分歧，但他们将大力发展与这些国家之间的旅游、商业和教育合作。

电影导演史蒂文•斯皮尔伯格因“受达尔富尔的屠杀所困扰”，上个月辞去了北京奥运艺术顾问一职。其他人也可能支持美国人抵制这次奥运会。但如今的情况不一样了，现在的中美关系在几十年后也会发生变化。鼓励学生通过学习语言去理解正在发生的事情，只会带来好处。

“我去过十几个学校，我感到很惊讶，英语教育在中国年轻人中是那么普及，”马萨诸塞州North Attleboro市高中校长 Robert Gay告诉《太阳纪事报》。“毫无疑问，中国和美国将成为未来主要的经济强国。我们需要让学生们做好准备面对未来的全球经济。”

在一些批评家看来，“中国”就是“镇压”的同义语。但是这个词也与《周易》、象棋、龙舟赛、星相学、中国古诗、武术等联系在一起。我们的孩子学得越多，他们就越能适应这个快速变化着的世界，在这个世界里，相互排斥、彼此怀疑可能很快就会被贸易、友好关系与合作取代。（雷志华译）