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贫寒家出才女 华裔获哈佛等名校争抢

在餐厅做寿司的父亲和家庭主妇的母亲,共同培养出一个同时拿到哈佛、耶鲁、普林斯顿、麻省理工四大名校四年全额奖学金的华裔女儿,而且是百发百中,因为她就只是申请了这四所大学。

十岁来美 英语一窍不通

她,就是张宏杰(Joyce Zhang),当她十岁从中国赴美国时,还一句英语都不会说。

目前,她就读维吉尼亚州的艾伯马尔高中(Albemarle High School),该校升学顾问梅根‧帕森斯(Meghan Parsons)在访问中兴奋地说:“我从来没带过这么成功的学生!”她表示,每年都要照料250名学生,工作七年来,她第一次遇到像张宏杰这样如此杰出的个案。

刚拿到四所名校提供的免费机票,一一走访完各校,仍在做最后抉择的张宏杰谦虚地表示:“这种机会虽然很少,但我真的是运气很好。”

在经济不景气之际,要被名校录取并拿全额奖学金,简直难如登天。拿张宏杰高中学区所在的维吉尼亚大学 (UVA)来说,这所全美排行第二的公立大学,因为申请人暴增16%,超过2万1500人,导致录取率创史上新低,仅3000多人有机会进入。顶尖私校如哈佛大学,申请人数同创史上最高,直逼3万人,造成录取率一路降至7%,而且今年有高达3700名申请人是来自全美各高中的第一名。

张宏杰(左)与母亲沙树杰和弟弟。

困难重重下,家境并不富裕的张宏杰,原以为自己与顶尖大学无缘。

她的父亲张志宏在1996年只身从辽宁来到美国后,就从事寿司料理,没多久他便把妻子和女儿接来美国。说起当初来美的原因,他笑说:“很简单,就是为了孩子的教育。”他说自己“很遗憾过去没学习好”,加上英语不流利,让他始终只能在餐馆打工,加上常常需要去外地,有时一去就是个把月才能回家,而且就在两个月前,他还失了业,至今仍在找工作。

在这样的移民家庭中长大,张宏杰养成了独立个性,“想到父母亲的辛苦,我就要加倍努力”。

善于寻找机会的张宏杰,找到一个免费帮助清寒优秀学生申请大学全额奖学金、名为QuestBridge的机构,并从近5000名申请人中,脱颖而出,成为17名透过该组织获得耶鲁全额奖学金的幸运儿之一。

寒暑假打工 每周40小时

机会往往只留给准备充分的人,她高中的经历,扎扎实实能写上三大页。九年级还没开始,她就已在麦当劳打工,麦当劳经验也成为她申请书里的重要内容,她说:“在那里让我学会如何与人应对,更培养我沟通的技巧。”现在,她已转战CVS药店,不只下课后兼差,寒暑假更每周工作达40小时。

好朋友塔莎‧纳斯维克(Tasha Nasevich)表示,张宏杰除打工外,还兼任四个社团的社长,并在当地最大的青年交响乐团担任提琴手,每周日固定上中文学校,同时还要照顾五岁的弟弟,“更重要的是,她还会找时间跟朋友相处,她真的很会利用时间”。

免费指导她中文已六年的彭玮,至今仍把她在八年级时写的一篇作文保存着,那篇作文谈的就是如何利用时间,文里提到:“一个人只有求学的12年来准备真正的生活,在这短短的12年里,一个人必须要用他的时间去学足够多的知识。”文末,她还引用名言说:“我是利用别人喝咖啡的时间来学习的。”

从当初念四年级时一句英语都不懂,到足足自修两年才完全掌握英文的她,今天不只不中断对中文的学习,更是全校西班牙文成绩第一名,甚至比擅说西班牙语的拉美裔学生还杰出。

就在充实人生最精华的12年后,张宏杰将一圆自己的大学梦,也将让移民父母的美国梦更踏实。

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