加中时报：省府纠缠不清的冻薪与增税

(加中时报) 勒紧裤袋过日子的安省政府，时下的日子越来越难过，刚刚因推行HST被省民骂得满头包，本周又因社会反对声浪，终於废除了商品环保费(Eco Fee)。另一方面财政厅长邓肯也开始与工会协商，准备全面冻结安省公务员薪资两年，这免不了又再受到工会方面强烈反对。从中显现安省自由党政府在消赤增税途中艰难重重，省民也担心会为之长期受累。

缺钱举债的政府自然诸事不顺，目前安省虽不至於出现如美国一些地方政府般破产的危机，但急切面对着的是约200亿元的赤字缺口，在缺乏明显高经济成长的迹象之下，政府现在只能在增税及冻结公务员薪资等方面打转，但这谈何容易？增加或改变税项都可能承受着极大的公众压力及政治风险，如同HST实施的效应，而冻结公务员薪资的前景更难以预料。

公务员减薪或冻薪，民众一片掌声，这种情景是现代民主社会的常态，也是纳税人对公共服务系统的一种制衡作用，尤其在金融风暴之後各国公务员体系都受到很大的公众压力，「铁饭碗」受到制约。在安省当财政厅长一提出公务员冻薪两年的计划後，民调支持率马上超出逾七成，但是否就能简单成事呢？掌声的背後，民众却是心存馀悸，如同一位多伦多市民所言，「冻薪，走着瞧，又是一次满街垃圾的场景。」

可想而知，民众对公务员罢工的馀悸有多深刻，去年多伦多市就是因为市府与公务员薪资谈判难解，造成了垃圾城市的景象，影响到民众最基本的生活。现在民众一方面乐见公务员冻结薪资，另一方面又担心工会方面会以极端罢工手段抗争，最终全部省民陪着受罪，这就是目前安省、多伦多等公众利益受「绑架」的现实。

安省公务员体制长期遭人诟病，高薪保障优，却缺乏效率，公营机构的经济效益也较低落，但受制於目前的法律及工会制度，政府往往在薪资谈判座上处於被动局面，再加上政治选票的潜在作用，政党并不敢在劳资谈判中轻举妄动。目前安省逾五成的开支用於薪资，自由党政府现已对35万名非工会成员实行冻薪计划，接下来就准备在其他约71万公务员集体合约到期後，实行冻薪两年计划，这些公务员涉及的公务服务领域包括与民众生活息息相关的医院、学校等，也即是如果未来劳资谈判失败，很可能演变成另一场罢工、民众失去服务的局面。

这种情况可称是周而复始循环出现，这不是简单任一政党执政管理问题，早已是涉及社会体制的基本问题，强大的工会势力及社会保障制度，在经济发展缓慢或衰弱期，往往使社会利益分配更不均衡。工作於私营机构的民众会不满公务员不断增长的高薪资福利，而公务员又会抗议政府为解决赤字问题，不能总是向劳工下手。

无论是冻薪还是改革税项，依目前的政治格局，麦坚迪政府仍将处於纠缠不清的局面中，民众不必期望纷争会圆满结束，只是不要再有罢工就上上大吉了。