安省公校变相强制收费，教育不再免费？

(本网综述) 尽管安省中学在名义上实行“免费教育”，但是很多地方教育局和学校都会用不同的方法在学生和家长身上“榨钱”。据透露，省内各地绝大多数公立学校的委员会，都将主要的精力和时间均投放到组织筹款活动方面。学校对收费及筹款的依赖越来越大，将导致在公立学校系统内学校间的贫富差距日益增加。

变相强制收费惹人怨

在安省，公立学校实行“免费教育”，所以每个学生都应该可以不交一分钱就能学完所有的必修课。然而，在选修课和校外活动上的收费，本省的法律却比较模糊；而且也没有限制校方向家长“筹款”的限额。于是，很多学校便钻了这个空子，通过向学生收取“注册费”、“活动费”（activity fee）、“使用费”（User fees），以及举办家长筹款会，增加收入来源。

据本地的学生家长组织People for Education于昨日（周二）披露的数据，安省的高中生在2009年向学校缴纳的活动费平均为37元，与2001年相比上升了55%。

从理论上来说，学校的这些活动费都是可以避免的。然而，不少学校却想出各种方法，让这些费用变成了强制性的。

例如，尼亚加拉地区的一位六岁孩子的母亲Marion Battersby就曾收到孩子学校一份学生活动费用（student activity fee）表格。缴交费用后，学生便获得一个证件，凭此可以使用校内的图书馆及其他设备。换句话说，如果不交活动费，他就不能使用学校图书馆和其它设施。当然，经济困难的家长可以直接和校方讨论豁免收费事宜，但是这种做法实在有强制收费的嫌疑。

对此，尼亚加拉区教育局公共关系官员Brett Sweeney评论，学校不得以任何费用原因，禁止学生使用学校设施，并承诺今后会澄清和杜绝这种乱收费现象。

除了活动费，学生还还要为选修课缴纳的课本费用，包括法语课、艺术课、商业课、音乐课或科学课等等。除此之外，还有做实验、参加课后体育活动等多项额外的费用。对于那些经常参加体育活动的学生而言，他们背负的经济负担更大。2009年，安省高中生为了参加体育活动而缴纳的费用高达500元，比2002年高出两倍。

名目繁多的费用，不仅增加了家庭的负担，也让学生们弄不明白学校的那些资源是可以免费的使用，那些是需要收钱的。

教育厅发言人麦尼尔女士(Patricia MacNeil)回应，教育局不能为教科书、教学材料、注册，向学生收费；至于志愿参加的课外活动、年报、旅行，则都可以向学生收费。至于报告中提到的“变相强制收费”，麦尼尔女士表示不会评价“个别学校的行为”，而只是表示省府已经给出了基本指导纲要，而且也正检讨教育局的筹款活动及向学生收费的规则。

公校越来越依赖家长捐款

People for Education的报告还特别指出，在2008至09学年度，安省各地的教育局通过征收名目繁多的额外费用、组织筹款活动、接受企业捐助以及在学校内放置零食贩卖机等各种途径，所筹集的资金总额高达5.92亿元，与2005至06学年度相比增加了4%；其中，仅是大多伦多地区的教育局便集得2.38亿元。

报告表示，在2009至2010学年度，省内各地绝大多数公校的学校委员会，将主要的精力和时间均投放到组织筹款活动方面。一般学校开学后，都会有家长的筹款晚宴，大的学生俱乐部也是年年举办筹款餐舞会等，收费都不低。当然筹款晚宴是自愿参加，但做家长的总觉得不去也会有压力。

学校所筹集的资金用于支付多个项目的开支，包括：学生校外考察活动、体育活动、艺术或音乐课程、购买课堂用品、教科书或电脑；购买图书馆的图书、学校游乐场以及校舍装修等。从表面上看，从家长那里筹来的钱都回到了学生身上，但是这里面的很多项开支，例如校舍翻修、设备更新或添置，本都应该算入省政府预算，由教育厅直接拨款。

报告还发现，各学校之间的筹款额差异很大，最少的是零、最多的高达20万元。在一些富裕的地区，家长们可以有钱、有閒去进行筹款活动，有些新移民或少数族裔聚居的地区，家长们往往是双双出外工作，且工作时间长、工资低，他们既无时间也无财力去为学校筹款。这样，他们子女的学校可能就拥有更少的资源。该组织担心，这种差异会影响学生公平受教育的原则。

安省教育厅曾在2005年作出承诺，制订有关限制筹款活动的政策，但该项政策至今没有落实。教育厅现正就安省中学向学生徵收活动费的指引开展谘询，并计划在2011至2012学年度推出有关征收活动费的守则。