加国华人平反“人头税”行动胜利在望

经过14年的艰苦谈判和抗争，加拿大华人争取平反“人头税”行动终于胜利在望。全加华联会11月17日说，他们与加联邦政府将于近日就解决人头税和排华法案签署协议。 新华社报导，全加华人联合会执行主席陈丙丁17日晚说，加政府将正式承认错误，宣布当年的“人头税”与排华法案是对华人的歧视，并保证此类歧视以后不再发生。同时，加政府同意拨出1250万加元，成立“加拿大华人社区基金”，开展“表扬、纪念和教育”活动，即表扬华人对加拿大作出的贡献，纪念所有华人受害者，并通过教育进一步促进种族和谐。

陈丙丁说，“人头税”和排华法案的平反对于华人遭受不公正待遇的历史“终于有了一个交代”，这也必将进一步“加强华人社区的地位和活力”。他指出，这一基金属于全体加拿大华人社区，将由华人社区自己管理。为此，全加华联会将于本月25至27日在温哥华举行会议，具体商讨基金的管理和使用办法。

温哥华媒体报道说，反人头税、要求政府向受害人及其家属道歉并给予经济赔偿，长期以来一直是加拿大华人社区一个备受争议的话题。在是否应对人头税受害者作出个人赔偿问题上，全加拿大华人联合会与全加华人协进会（平权会）两个在华社颇具影响的组织存在严重意见分歧甚至对立。

报导说，代表人头税受害人及家属的其他华人团体在知悉华联会即将与联邦政府达成平反人头税协议后十分不满。如平权会即曾要求，联邦政府不但应公开道歉，也应对人头税受害人及家属提供金钱补偿。

平权会表示，加拿大的华文媒体长久以来一直对人头税平反问题十分关注，该会对于马田总理竟然忽略其它声音感到惊讶。平权会希望马田总理应与人头税受害人及家属协商。

平权会说，加拿大政府自1885至1923年间，共向八万多名中国移民征收了2300万加元的人头税，金额分别为50至500加元不等。以当年的生活水准计算，500加元约等于铁路华工两年的薪资。

全加华人平权会的执行董事维特黄（Victor Wong）说：“这件事情在中文媒体中引起轩然大波，另我们非常奇怪的是总理和他的政府竟然没有听到人头税纳税人，他们的家人和整个社区的反对声音。”平权会坚持要求马田政府不能只同号称代表280个华人社团30万华人的华联会沟通。

全加华人联合会执行主席陈丙丁表示，华人基金会是属于全体华人而非某个机构所有，关于华人基金的监管和运作问题，考虑成立一个由政府及华人社团共同参与的董事局，制定相应的使用管理计划，在社会的监督下运作。他希望华人社区各机构团体以此为共识，摒弃歧见，争取与联邦政府尽快签订相关协议，并早日激活A.C.E计划。

据了解，全加华联代表大会将于11月25日在温哥华举行，大会将安排审议全加华联与政府的相关协议方案，讨论华人基金的使用计划。目前全加华联已邀得联邦多元文化国务部长陈卓愉出席，并希望能争取总理马田到会。

加拿大政府一九二三年虽废除了针对中国人征收的人头税，但随即又制定了“排华法案”。此一“排华法案”直到一九四七年才废除。目前、全加人头税受害人还有数十人健在。

早期赴加华人为修筑连贯加拿大东西的太平洋铁路作出了巨大的贡献。但在1885年铁路竣工后，华人却受到极不公正的对待。从那时起至1923年，中国移民被强迫交付所谓的“人头税”。1923年至1947年期间，当时的加政府实施不公平的排华法禁止华人进入加拿大。多年来，华人社区一直以各种不同的方式，为平反“人头税”和排华法案而努力奔走。

星岛日报援引温哥华一名华裔退休老人雷先生(Frank Louie，音译)的话说，二战期间他曾为加国当兵打仗，他表示，最大的愿望是政府能够偿还人头税，并对人头税苦主作出道歉。

现年80岁的雷先生说，他来自温哥华的贫民窟，因为穿上了军装，他才第一次成了一个“人”--毋须见到白人就退避三舍，不用被强令离开只有白人的场合。他说，加拿大从早前采用的“人头税”到，1923年推出的《排华法案》，千方百计地排斥华人。华人在学校、公共泳池及剧院，都受到白人的种族隔离。他们见到白人，要退到屋檐下让路。

加国政府在1944年以前，禁止华人当兵，因为害怕因此动摇其苛刻的排华政策。后来由于英国要求加拿大招募华人，成立一个别动队来渗透亚洲的日占区，加国才开始招华人入伍。

温哥华华裔加人军事博物馆馆长王先生(Larry Wong，音译)说，“只有白人的英国子民才能当兵。加拿大不要我们，他们千方百计阻挠中国移民。许多老兵都生长在这里，但他们是先为国当兵打仗，然后被授予公民权和选举权。”

但是，二战结束后，退伍的华人士兵又重新遭到排斥，过着艰辛的生活。现居多伦多的王老太太(Laura Wong)是当时屈指可数的华裔女兵，曾任皇家加拿大讯号团的发报员。周六就满82岁的王老太太说孟“我的几个朋友找到了国铁(CN)的工作，劝我也去申请。经理说他愿意雇我，但不知道其他员工同意不同意。”