GTA房价飙升地税猛涨 危及退休生活

(本网综述) 近年来多伦多的房价飙升，对大多数房主来说都是一件可喜的事情。然而，随着房价的大幅上涨，地税（property taxes）也水涨船高，这令本地很多收入较低的老年人士难以负担，临老还要做困难的售屋迁居决定。

背景故事：多尼亚女士的烦恼

多伦多市民、现年76岁的多尼亚女士（Dragica Donia）是1963年从南斯拉夫来加拿大的老移民。20年前，她在市中心东区的小意大利（Little Italy）买下一幢排屋（row house），作为自己的养老居所。

多尼亚女士表示，自己在退休前曾盘算，住在市中心更有利于退休生活：步行就可去看医生、买菜；而且这里的邻里关系也不错，多年前心脏病发作时便是邻居救了她一命。

然而，在多尼亚女士买房的10年后，多伦多地区的房地产价格开始一路上升，而近两年来更是出现猛涨之势。本地英文媒体《多伦多星报》将2010年大多伦多区房屋的售价和“房地产实值评估公司”（Municipal Property Assessment Corp.）的2008年评价比较后发现，多伦多房地产价值平均上涨15%，905地区为13%，多市中心东区涨幅则高达24%，多市中心西区也上涨了22%。至于多尼亚女士的居住区小意大利，两年间房地产价值则增加了18％。

与之对应，本地的地税也水涨船高。10年前，多尼亚女士每年支付的地税为1,219元；而去年（2010年）已达到了3,156元。她每次看到地税单都很纳闷：这些年也没有装修过房子，怎么地税额已经翻了一番还多？

多尼亚女士已经76岁，且早年便离婚、一直单身居住；退休前她在一个公司担任经理助理，积蓄也不多，每年3,156元已的地税经达到了她难以负担的水平。多尼亚女士本想在小意大利安度“金色晚年”，却没有想到地税步步“紧逼”，不仅让自己平时都不敢出去度假、就餐，甚至临老的时候还要做个困难的售屋迁居决定。

多尼亚女士所身处的两难处境，也是大多伦多地区很多老人面临的困难。加拿大退休者协会（Canadian Association of Retired Persons，CARP）副会长伍素屏（Susan Eng）表示，即使有医疗或其它问题，老人们也希望能留在家里。然而，水、电、税等令人无法负担，是他们所面临的严峻挑战。

居民质疑房地产价值评估的准确

在安省地区，房地产价值评估由省府下属的非营利机构“房地产实值评估公司”（Municipal Property Assessment Corp. 简称MPAC）进行，再根据房产价值来评定地税。该机构每4年进行评价，下次为2012年。

MPAC利用同一区的房子售价、装修等200多项因素来评定房屋价值。不过，这不是说房价上涨15%并不意味税就增加15%，如果接近平均涨幅，税款便可能不增加。然而，目前的评定方式并不能保证完全准确。安省审计总长在去年12月指责MPAC资料过时，他所研究的11,500间房子中有1/8跟市价相差20%，导致屋主多付或少付税。

根据MPAC的数据，过去几年涨价最可观的是平房，例如Moore Park及Rosedale的涨幅达41%，Davisville及Lawrence Park为22%，York Mills及Bridle Path为25%。由于建地难寻，York Mills的Hogg's Hollow区许多平房已被发展商收购并改建为豪宅，而且价格不断上涨。

York Mills选区（多伦多第27选区）市议员黄彗文（Kristyn Wong-Tam）表示，在社区住了40年的民众亲眼目睹了环境变迁，原先70,000元买下的房子现在值200万元。与之对应的地税上涨则直接冲击日常生活品质，有人可能因此节衣缩食，不能让孩子参加夏令营……

为了应对税务的上涨，York Mills区当地的居民组成了York Mills Valley Association，并曾成功地挑战过MPAC的评价。不过，该协会的主席Christine Acconcia表示，这是每4年就要重来一次的“战斗”，令人十分疲倦。

前文提到的多尼亚女士早年也曾多次要求重新评估房屋价值，但是随着年纪老迈、心脏病及帕金森症侵蚀着她的身体，她已经没有力气再打这场“持久战”，所以最终决定放弃。

MPAC发言人里贾纳（Joe Regina）则表示，MPAC正不断改善作业，并将实施审计总长的建议。评价是反映市场趋势，并非任意为之。屋主如果觉得评估未反映事实，可要求重新考虑。