加拿大移民二代福音：精通双语延缓痴呆

多伦多科学家最新研究发现，会讲两种语言的人较之只说一门语言的人患上阿兹海默症（Alzheimer's disease）、即老年痴呆症的时间有所推迟，即当双语病人的大脑损伤细胞达到只讲一门语言病患的两倍时，才会出现相应阿兹海默症状。这份报告还惊奇地发现，双语病人即便脑细胞受损，也能一定程度上在一段时间内保持认知能力。

加拿大科学家透过比较分析一组病人的CT扫描数据后，第一次拿出实证证明双语者能够推迟患上阿兹海默症。圣米高医院（St. Michael's Hospital）的神经科医师斯维茨（Dr. Tom Schweizer）表示，拿出实际证据加以证明尚属首次，目前还没有任何有效药物能够推迟阿兹海默症的发病时间。

斯维茨所带领的科研团队对40名可能患上阿兹海默症的病人进行CT扫描，这组病患具有相似的教育背景、认知能力，譬如注意力、记忆力、规画及组织能力等。其中有一半病患精通两种语言，另一半病人只讲一门语言。

这两组病患同等参与了认知能力项目的检测，而双语病人大脑受到阿兹海默症影响而萎缩的面积是只讲一门语言病人的两倍时才会发病。

斯维茨说，能说超过一种语言的人通常情况下大脑处在一个活跃状态，需要不断从一种语言切换到另外一种，大脑的网络途径会增强，这可能有益于保持大脑整体健康，也可能是推迟了患上阿兹海默症原因，因此很多医生鼓励老年人要练习填字或数独游戏等。

斯维茨表示，之前研究曾发现双语者能够推迟患病五年左右的时间，而这份报告则提供了实例证据。不过，斯维茨强调指出，尽管双语者患病时间滞后但并不表示他们一定不会患上此病。另外，双语者一旦患上阿兹海默症，病情恶化速度是否会加快还不得而知。

斯维茨表示，下一步还将采用MRI的方法，重复研究更多的病患群体 。