挑战法律：卑诗大辩论 争合法安乐死

长期受关注的安乐死议题，14日终于在卑诗高等法院开庭受理。由泰勒（Gloria Taylor）和卑诗公民自由协会（B.C Civil Liberties Association）及其它三位原告一同提出上诉，希望改变现有法令，让「协助他人安乐死」合法化。

原告方律师艾尔维（Joe Arvay）指出，在很多其它的国家或州县，例如瑞士和美国的奥勒冈州，安乐死是完全合法的。他希望可以代表他的当事人，为很多深受疾病折磨的重病患者争取到在无痛苦情况下死去的权利，他认为每个人都有权利选择死亡。

主要原告人之一的泰勒，今年63岁，身患肌肉硬化症（ALS），受病魔折磨多年，希望在生命快走到尽头时可选择透过医生协助安然死去。

泰勒的诉求也是很多病患的心声，原告方提供了71位病人的宣誓书，他们均希望省府可改变法令，让他们在无痛苦下安然离世。

原告方的开庭陈词以芬克（Peter Fenker）的宣誓书为主。因患肌肉硬化症受到长期折磨的芬克上个月离开人世，享年71岁的芬克是个退休伐木工人，三年前被诊断出肌肉硬化症晚期，他在宣誓书中表示：「我已经不能动了，没办法自己走路，因为我所有的肌肉都已经萎缩了。肌肉硬化症是没有治愈方法的，所以我还可以希望什么呢？我想过自己用枪打爆我的头，了结我的痛苦，但是那样我的家人会伤心死的。所以我希望可以安静的有尊严的安乐死，我的身体是我自己的，政府为什么要控制我的身体，不让我安然的死去呢？」

芬克是泰勒的一位好友，同样身患绝症，泰勒希望自己可以不用像芬克那样痛苦的离开人世，而可以在自己还清醒的时候选择结束生命。

早在1993年，曾经轰动一时的罗翠桂兹（Sue Rodriguez）一案，法庭的最终裁决是坚持本来的宪法，反对协助死亡，但艾尔维表示，自己对此案很有信心，因为经过那么多年，医学的发达和社会的发展，以及很多其它国家的先例，相信这次法庭会给受病魔折磨的病人一个自己选择生死的权利和机会。

但是反对该项提议的声浪不断，联邦政府和省级政府以及安乐死防范组织（Euthanasia Prevention Coalition）都对改变法令持反对态度。联邦律政署代表律师纽格德（Donnaree Nygard）指出，如果将协助他人自杀合法化，可能严重影响到很多弱势族群，例如老人、残疾人，还有社会边缘人士。

加拿大宪法中明确规定，「教唆、帮助或指导他人自杀最高被判14年刑期」。但在三个美国的州，和四个欧洲国家，协助自杀却是合法的。去年夏天，临终关怀基金会（Farewell Foundation）曾试图上诉卑诗高等法院争取使协助自杀合法化，但当时原告人不愿出面，法庭取消此案。此次的上诉案将开庭受理约五个星期时间，多位专家证人将上庭作证。