51周报：富饶的Brier 海洋省的珠贝

看照片中在海边遛狗的男人，或许他会随手捡起一块石头扔进海里，只是为了探探水深或只是自娱自乐打个水漂，殊不知这个下意识的动作扔进海里的，可能就是块玛瑙、或是块水晶。这不是神话，这就是Brier Island，一个大西洋东海岸的小岛，小到在地图上不过是颗沙粒。

圣诞刚过，多伦多依然处处充满着浓浓的节日气氛。我等顾不得留恋余热尚存的美食美酒，便启程向新的目的地进发，去探索、面对、履行自己认为不能推卸的责任。沿401向东穿过安河东部、横跨魁北克、New Brunswick 进入Nova Scotia，直到Halifax方才掉头向西沿101高速继续行驶。当我们将黑夜摔到身后迎来紫色的黎明、当我们送走阳光明媚的一天又进入静谧的夜晚，经过约24个小时陆地上的日夜兼程赶到渡口，又转乘了两个轮渡，终于在半夜赶到了目的地-Brier Island，一个难以想象的幽静和难以置信的优雅、有着独特韵味的魅力小岛。

你可以没听说过Brier Island ，但你应该知道乔舒亚 斯洛克姆。出生在Brier Island乔舒亚在1895年驾驶他的37 英尺长单桅帆船出发，成为第一个完成寰球航行壮举的勇士。

Brier Island从来就不是个被遗忘的角落。位于Fundy Bay的她地处古老的玄武岩组地层（迪格比尼克Digby 颈部）顶端，凸出缓缓延伸进入世界著名的Fundy Bay，独特的地理位置让这里有着独特的旅游资源。譬如：每年自5月至10月，站在岸边就可眺望大西洋鲸翻滚跳跃、追逐嬉戏；这里还是大西洋候鸟迁徙路线途径地，春夏秋三季都可以看到上万的鸟儿往来。当它们群起翱翔、呼唤着发出快乐的啼鸣时，那份壮观一定令你终生难忘；这里也是海豹栖息地，海豹们沿袭着古老的习性每年都要携妻带子光顾鱼儿成群的此地，觅食歇息。

当地人说，Brier Island原本是个十分适宜人类居住的小岛。她三面被陆地环绕加上海洋气候，冬季最低气温不超过零下10度，且与陆地近到隔海相望，船运交通曾经十分方便，历史上这里是皮毛、海产品贸易集散地。小岛四面环海拥有丰富的鱼类、贝类等海洋生物，岛民至今仍自豪地认为，本地产的龙虾、大螃蟹是世界上味道最鲜美的。历史上原住民在此居住可追溯到1700年，世代以打鱼为生，近代欧洲移民的居住历史也超过300年。近几十年现代化大城市迅速发展吸引了年轻人走出小岛，致使岛上居民逐渐减少，由繁荣期的上千户人家减少到目前的约200户。也或许因此，这里的自然资源得以保持着最理想的原始状态。

Brier Island从不曾被人遗忘不仅仅因为这里拥有丰富的海洋生物，还因为她地处古老的玄武岩组地层，历经上亿年的沈淀这里还拥有丰富宝石矿藏，吸引着不少来自世界各地宝石爱好者年年夏天到这里碰运气。如果你懂点地质常识、或者有本地人指点，在海滩、岩石堆里面找到石英、玛瑙碧玉、紫水晶、沸石都不是难事。此外，近年拜访此地的博物学者还经常有惊奇的发现，包括珍稀和濒危植物物种。

Brier Island，一片洁凈、未受污染的土地，远离城市的喧嚣，依然静静地沈浸在传统的海岛生活中。

Brier 岛在地图上只不过是个点，但天然的地理位置赋予了这个小岛独特资源和岛民别样悠闲的生活。如今岛上居民约200户，常住居民约500人，多在此居住了两三代，相互之间十分熟络，保持着传统的淳朴和睦生活方式，多以打鱼、捞龙虾、农耕为生。岛小无秘密，譬如不管谁家发生了什么新鲜事，传播很快，特别是若谁家娶媳妇、嫁闺女那就是大事，左邻右舍都会被邀请一起狂欢分享快乐。

自Brier有人居住起这里的居民几代都从事农耕和渔业，避免了被现代工业污染，因此有说法认为，Brier的龙虾质量最好。为此我曾跟一个送货渔民聊天了解龙虾的事。这位刚下船尚穿着出海必备的橡皮衣Slicker的渔民说，龙虾有自己的生活习性，Brier捞龙虾的季节每年两次，一次是11月份到2月份，另一次是5月份到8月份，其它时间龙虾群随水流到我们不知道的地方产卵、脱壳，然后在上述时间来到这一水域。为了保持龙虾资源的稳定，政府规定打捞用于食用的龙虾必须5岁龄左右，不够尺寸的必须放回海里让它们继续生长。看到一箱箱被绑了大钳子还张牙舞爪的鲜活龙虾，想象亲自动手制服它们一定很刺激，于是跟渔民说好了有机会跟他下海去捞龙虾。

岛上有一所小学、一个图书馆、一个超市、若干个小旅馆，旅游季节还有些小的商店开门出售纪念品。小孩子升入中学后需乘轮渡到位于邻近的长岛上学。听起来似乎很麻烦，其实十分方便。这就需要介绍Brier 岛与外界沟通的轮渡。乘客如果walk in上轮渡是免费的，如果开自己的车上轮渡，每车每10趟往返票价是12.50加元。轮渡每半小时一趟，停着等乘客上船约10分钟，开到对岸的长岛不超过5分钟，在对岸的长岛停留约10分钟让出Brier岛的乘客下船、等待去Brier岛的乘客上船，再用不超过5分钟抵达Brier岛，如此循环，且无论冬夏节假日，每天24小时都如此。少了交通阻塞烦恼，岛民出行甚至比乘公交车还便宜和方便。岛上有小超市，吃的喝的用的包括日常用工具都有，但毕竟不如陆上的Walmart、Canadian Tire 等超市选择多价格便宜，邻居互相约好搭车出去购物，也不是难事。一天我搭邻居车出岛到Digby 超市购物，从Brier岛出发到长岛换轮渡到Digby，单程用了80分钟。

Jimmy是个不得不提到的人物，我们的房东、邻居和商业合作伙伴，一个走到哪里都能听到他爽朗笑声的开朗汉子。Jimmy正职是轮渡工程师，兼职救火警员，同时还是这个小岛的三个管理人员之一，类似中国村长的职务。轮渡公司隶属政府公共服务机构，所以Jimmy算公务员，其工资福利待遇好到令人垂涎欲滴。有了超过30年工龄的Jimmy拥有两套大房子，一个是他和他老婆、一个特别和蔼可亲的女士居住，另一个租给了我们。Jimmy有三个子女，最小的儿子28岁也已成家搬出小岛，每到逢年过节、长周末，孩子们带着各自的孩子们回来相聚，看望父母共享天伦。

不过有个事我总没想明白：从我到岛上第二天便发现，Jimmy早上很准时9点就敲门来喝他起床后的第一杯咖啡，然后才会步行百米登上轮渡去上班；晚上也必来喝他上床前最后一杯咖啡，天天如此无一例外。莫非Jimmy这么不把自己当外人是为了节省咖啡钱？同事告诉我，一是他太寂寞，二是他对我们正在进行的工作很有兴趣，生怕漏掉了什么重要信息。

让Jimmy这么热心关注的这些岛外人究竟来做什么？原来一些地方公司、资金管理公司和企业赞助商与当地小区、包括国外研究机构、大学等，正筹备利用当地丰富的潮汐资源发电，推进区域经济发展。利用Brier的特殊地理位置测试、研发潮汐发电设备，并以此为模板解决北部原住民区域的电力问题 。