惊心动魄 记1944年多市破记录的雪暴

(51周报) 至今年2月初，这个冬天里多伦多气温连续24个小时在零度以下的天数只有12天；而总降雪只有17厘米。虽然暂时还没有打破历史记录，但是这个暖冬已足以让市民留下深刻印象——毕竟一个冬天没有雪的多伦多太罕见了。

在历史上，同样有一个冬天令整整一代多伦多市民印象深刻，不过那不是暖冬，而是有一场多伦多有记录以来最大的雪暴。

即便是50年后，不少老一代的市民仍然记忆犹新。他们中的一些人还出了书，而我们也能够从中一窥那场“惊心动魄”的雪暴。

以下是一位老人的描述：1944年12月11日（星期一）晚，多伦多普降大雪。雪下得又急又大，很快街面就被厚厚的雪花覆盖。到晚上临睡觉前，雪非但没有停止的迹象，而且还越下越大。母亲开始为明天的买菜而发愁。父亲看看窗外说：“我倒希望雪能一直下下去。”

“你疯了吗？”母亲说。

“如果一直下下去，公司就会停工。在这样的雪天开车上班太危险了。”父亲简短地回答，随即陷入沉默。

那场雪真的一夜未停。至第二天早上8点，已下了19英寸的雪（合50厘米），而雪暴还是没有停止的迹象；10点，降雪量达20英寸；中午，21英寸；至午后雪变小时，总降雪量达到了22英寸，打破了1876年16.2英寸的历史纪录。

中午时分，多伦多市长Conboy通过广播告诫市民，尽量待在家中不要外出，同时禁止汽车上街。公交服务也暂时只对急救部门和军工厂的工人们开放。

在1944年，多伦多的市政服务远远没有今天那么发达。由于积雪来不及清理，雪暴开始后不久，整个城市的大部分交通就陷入了停顿。狂风肆虐，一些不得不在雪天外出的市民需要在起风时抱住电线杆，以免被大风刮走。在Queen街上，大风甚至将一辆街车吹倒，将乘客困在车厢中。TTC抢修队和警察在暴雪中奋战了45分钟才将人们救出，但是还是有一人不幸丧生。

雪暴断断续续持续了整整两天之久，整个城市都陷入瘫痪。连市民必须的燃煤和牛奶的运输都成为了问题。煤场给所有的市民发出通知，让他们自行清理输往各个居民区的煤导槽（coal chutes），否则就停止供应燃煤。至于牛奶，运输工则统一送到每个小区的救火站，然后让市民自行上门取走。然而，高大的雪堆堵住了房屋，有的甚至有6至10英尺高，很多市民被困在家中，根本连门都出不去。

雪暴刚过，市民们便了艰苦的清雪工作，有13人死于铲雪过程中心力衰竭（这次雪灾中一共有21人死亡，其他人死于交通事故、房屋垮塌等等）。市内的学校、商家甚至工厂区里有军工任务的铝厂都被迫中断数日。

来得较早的华人移民印象最深刻的雪暴则是1999年的那次，降雪量为15.5英寸（39.3厘米）。时任市长拉士曼（Mel Lastman）甚至要求军方出动帮助清雪。然而，这与1944的那场雪暴相比，1999年的这场还是小巫见大巫。

更多老照片：