达赖任命美国人为住持 破天荒头一次

流亡海外的西藏精神领袖十四世达赖喇嘛正着手改革古老的藏传佛教寺院制度，近期他首次任命美国人维瑞兰为印度南部藏传佛教寺庙住持。

综合媒体6月28日报道，流亡海外的西藏精神领袖十四世达赖喇嘛，近期任命纽约最古老藏传佛教中心“The Tibet Center“（西藏中心） 主任维瑞兰（Nicholas Vreeland）出任印度南部惹对寺（Rato Monastery）住持。据悉，7月6日，维瑞兰将赴印度出任这一职位，他将成为首位担任藏传佛教寺庙住持的西方人。

达赖喇嘛告诉维瑞兰：你的特殊使命是，搭建藏传佛教同西方世界之间的桥梁。维瑞兰在接受美国广播公司采访时表示：“达赖喇嘛希望能够通过将西方思想引入藏传佛教寺院制度中，为古老的藏传佛教带来一些新鲜空气。”

维瑞兰说：“我不知道藏传佛教为何能让我深深地着迷，但是它确实一直吸引着我。”他说：“藏传佛教最吸引我的地方是教义明晰、规划细致并时常能让我得到启发。”

对于很多人来说，达赖喇嘛选择一个美国人出任如此重要寺庙的住持，令许多人感到惊讶不已，甚至更能让人感到意外的是，这个美国人的个人背景。

维瑞兰出生在瑞士，有非常优越的家庭背景。他的祖母是美国《时尚》（Vogue）杂志的编辑，父亲是外交家。在他的家族返回美国前，曾居住在德国和莫斯科。维瑞兰的家人都是美国新教圣公会教徒。13岁时，维瑞兰被家人送入马萨诸塞州的一所男子学校。但是在校期间，他常常十分痛苦，直到发现了摄影这门艺术。维瑞兰在20岁时接触到藏传佛教，当时他正从事摄影师的工作。

维瑞兰和他的祖母关系亲密，祖母为他打开了接触摄影这门艺术的窗口，为他引荐了两位当时出色的摄影师佩恩（Irving Penn）和阿维顿（Richard Avedon）。之后，阿维顿的儿子约翰将维瑞兰引荐给《西藏中心》的创始人、惹对寺上师穹拉仁波切（Khyongla Rato Rinpoche）。在穹拉仁波切的指引下，维瑞兰开始学习藏传佛学。

1979年维瑞兰到印度从事摄影工作，出于对藏传佛教的喜爱，他在印度达兰萨拉驻足停留，并获得准许拍摄穹拉仁波切。

维瑞兰称，在达兰萨拉旅途中，他获得藏民的帮助。当他问穹拉仁波切怎样可以作为回报时，穹拉仁波切表示，学习藏传佛教。

维瑞兰1985年在惹对寺出家，当时该寺有27名出家人。维瑞兰与穹拉仁波切共同建立了惹对基金会，促进藏人寺庙与西方大学的学术交流。目前，该寺庙中已经有100名出家人，年龄在6岁到90岁之间。

穹拉仁波切是达赖喇嘛考取格西学位时的主要辩经者，编纂过印度流亡藏人的教科书，后来受达赖喇嘛委派到欧美弘扬佛法，定居纽约后创立了《西藏中心》。

出任惹对寺主持之后，维瑞兰将来往于纽约与印度两地，帮助将西方观念融入藏传佛教。维瑞兰承认，他目前还不确定他将怎样搭建起藏传佛教与西方世界的桥梁。他说：“我是一个佛教徒，也是一个西方人，我应该怎样将西方的思想融入我的信仰，我认为我应当顺其自然，活出我的精彩。