签证延期应考虑特殊状况 影响25万移民

过去申请人取得移民签证后，一定要在签证有效期内报到（landing ），否则签证即作废。若遇特殊情况无法如期报到，移民官总是说「爱莫能助」，只能重新申请。但联邦法庭的新判例要求移民官须考虑申请人的特殊状况，决定是否让签证延期。这项裁定影响每年25万名新移民权益。

这起诉讼的原告是印度移民巴吉瓦（Gurpreet Singh Bajwa），他与父母一起申请依亲获准，移民部在2010年6月24日发出移民签证，有效期为同年12月31日。

未来申请人因故无法在移民签证有效期内报到，可向移民部申请延签。

图为报理报到手续的新移民。（本报资料照片）

但巴吉瓦在6月18日遭警方逮捕，控以绑架及伤害罪名，受害人高儿（Manmeet Kaur）是巴吉瓦女友，对方父母要求两人结婚并带她到加拿大，但遭巴吉瓦拒绝，于是对方父母向警方指控巴吉瓦多项罪名。

眼见移民签证到期日将至，但巴吉瓦仍被关押，于是父母两人在2010年11月前往加拿大驻新德里使馆要求将签证延期，但使馆柜檯回覆不可能延签，也不准他们与移民官谈话。巴吉瓦父母迫于无奈，在签证到期前四天先行飞抵加拿大报到。

2011 年3月9日巴吉瓦的聆讯开始，但原告撤回所有指控，他当庭无罪开释。同年4月，他在加拿大的亲人提起诉讼，要求移民官将巴吉瓦的移民签证延期，让全家得以团聚。

但移民官表示移民作业手册（OP-1 Manual）规定，申请人收到签证时，若距效期不到两个月，移民官可酌情延期，其馀并无规定。虽然巴吉瓦因假指控被捕，移民部也爱莫能助，且其父母已成为加拿大永久居民，建议巴吉瓦重新申请依亲。

巴吉瓦不服提起上诉，联邦法官认为移民作业手册仅是参考，并未禁止移民官视个别桉件的特殊情况让移民签证延期，因此撤销原裁定，全桉交由移民部重新审理。

亦即未来申请人若因故无法在移民签证有效期限内报到，可提出延期要求，移民官必须考量这些特殊情况决定是否延签。