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全民健保效率低下 私营诊所趁虚而入

加拿大自1966年起即实施全民健保,是民众引以为傲的社会福利制度,被誉为「全民健保之父」的道格拉斯(Tommy Douglas)更被选为「最伟大的加拿大人」(The Greatest Canadian),「全民健保」在加国人民心目中的地位可见一斑。

事实上加国健保是由省政府负责营运,有些省分民众无需缴纳保费,有些则需每月缴纳,费率不尽相同,但只要生病就医或住院,所有费用均由健保支付,诊所及医院不得向病患收费,否则即属违法。

因为加国全民健保的精神是将医疗视为基本人权,一如「法律之前,人人平等」,无论你是高官巨贾或无家可归者,都要在公营医疗体系中,排队等候相同的医疗服务。不堪久候的高所得者即使想在境内自费就医也不可得。

近年已发生多起私营诊所变相收费遭政府告上法庭的事件,目前仍在审理当中,如2005年在爱民顿开业的加国第一家私营诊所「科普曼医疗中心」(Copeman Healthcare Centre)及「福溪医疗中心」(False Creek Healthcare Centre)等。

以科普曼医疗中心为例,该中心採会员制,第一年向会员收取4200元入会费,尔后每年3200元,即可获得该中心的「高阶健检」(Executive Physical Exam)及各项医疗咨询与看诊服务,如营养与人体运动机能、心理评估、脑部及认知评估等检验。

非会员也可採逐项付费方式取得服务,以「高阶健检」为例,从验血到完整的身体检查,收费1400元加币;其他营养或医疗谘询项目,每小时收费125元到350元不等。

近期更有美国业者以「行动健检」名义进军加拿大,针对民众常见的心血管疾病,在全国巡迴以超音波进行心脏及血管筛检,其中「心脏超音波检查」(echocardiogram)收费399元,血管超音波检验199元。

对加国民众而言,这些自费健检项目唯一的卖点就是「快」,无需排队。而在公营健保转诊机制下,民众可要求家庭医师开单,针对特定项目到检验所检查,如验血、验尿、超音波、X光摄影等,若发现异常需进一步检验,如核磁共振(MRI)、电脑断层扫瞄(CT)或心脏超音波检查等,通常需转介专科医师(specialist)后才能安排。

不过,公营健保为人诟病的就是效率,通常家庭医师转诊专科医师的轮候时间从数周到数月不等,专科医师看诊后再安排检验时间,又需等待数周到数月,许多不耐久候的病患宁可自费到国外接受医疗。

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