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发展的代价 加国废金矿含23万吨剧毒

联邦政府正设法清理一个废弃的北疆金矿,以免大量的砷、石棉和其他毒物释放出来,贻害人和环境。

位于西北特区黄刀市(Yellowknife)郊区的“巨人金矿”(Giant Mine)曾在长达50年时间里是当地的经济支柱之一,不过,黄金一般藏在砷砂矿石(arsenopyrite)内, 当该矿场2004年关闭时,现场已累积有约23万7000吨高毒、水溶性的三氧化二砷(arsenic trioxide)。

多数砷被储藏在15个地下洞穴里,有的单个地下洞穴大小与一栋11层高的大楼相当。地面机构还含有约3600立法公尺的砷和遭砷污染的物质,这些地面结构有的没有密封储存。

清理这些毒物预计需要4亿8800万元,清理作业需要尽快进行,以遏制免汞、氰化物等不同毒元素污染周遭环境。

砷中毒的人一开始感觉头痛、头昏、腹泻和困倦,当中毒较深的人会出现呕吐、血尿、肌肉痉挛、掉发、腹痛等,最终进入昏迷,直至死亡。

原住民事务部长资深顾问帕尔默(Mark Palmer)说,清理作业必须从今年夏季就开始,赶在毒物泄漏之前进行。

帕尔默又说,他希望今年6月相关的清理批文能够就位。

尽管“巨人金矿”曾是黄刀市数代人的生计,但它也是1992年有九名矿工被人故意炸死的发生地点。此事发生之后,金矿管理层因滥买股票导致矿工退休金损失殆尽,很多资深矿工最后几乎拿不到任何退休金。

被炸死的矿工的妻子被迫进入长时间的民事诉讼,以追偿1000万元,但这场打至加拿大最高法院的官司最终败诉。

因劳资纠纷、故意放置炸药炸死九名矿工的沃仁(Roger Warren)被定罪并终身坐牢。

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