第一次参加印度人的婚礼：娘家包办

加拿大是个多元文化的国家，来自世界各地的移民生活在同一片蓝天下，所以我们有幸能接触到各个国家的文化和习俗。两个多月前，我们就收到了婚礼请柬，随请柬一起还有一盒甜点，大概是寓意生活比蜜甜吧。

我们这是第一次参加印度人的婚礼，总要入乡随俗吧。写张贺卡，附上50加币作为贺礼。这是经一位印度朋友指点的。应该错不了。

婚礼仪式在一个宴会大厅举行。上午十点开始，早到的来宾有自助早餐，是印度油炸饼，烙饼，奶茶之类的。新娘是印度人，按照印度习俗，婚礼是由女方负责筹办的。我们是新娘父亲请来的客人，虽说是娘家客，也没什麽特殊待遇。新郎是塞尔维亚（前南斯拉夫）人，高大俊朗，标准的东欧人形象，他们全家人也个个儿都称得上漂亮。尤其是新郎的姐姐，这一天打扮得像走红地毯的明星一般，气质不凡。

正式的婚礼仪式进行前，双方亲属见面认亲仪式很好看。两个父亲之间、母亲之间、兄弟姐妹等一对一的见面拥抱，新娘亲属还分别给对方送上一份红包礼物。从此结为一家亲戚。

接下来是印度传统的婚礼仪式。在一个精心装扮的台子上，双方父母在两侧就座，新郎站在台中间，等着迎接新娘。新郎新娘的亲属分别坐在台下两侧，与30多桌来宾一起作为婚礼的见证人。

在热烈奔放节奏感极强的音乐声中，在一队手持鲜花美丽伴娘的引导下，在全场嘉宾肃立瞩目下，金光闪闪如公主般的新娘由兄弟陪同（注意，不是由父亲陪同），缓缓步入会场，穿过婚礼拱型门走上舞台。

新郎新娘光着脚坐在台上正中央的位置。整个婚礼由一个有声望的印度牧师（类似牧师的角色）主持。只见牧师盘腿坐在台上，口中念念有词，和跳大神的有得一比。一会儿教新娘父母用手指蘸水，洒天洒地洒周围，一会儿教他们捏一小撮什麽粉末送到新人手中。他面前的几个大盘子中摆放有十多种物品、水或酒，都要一一点到，拿起，传递，再洒下。女方父母就像牵线木偶一样听任牧师摆佈，叫干啥干啥。最让我不能接受的一幕是，新娘的父亲、新郎的老丈人竟然跪伏在地上，给坐在高椅上的小辈的新郎擦脚。我怎麽看着这麽不顺眼啊，老的敬小的？按照咱中华民族尊老爱幼的传统美德，这不是反了吗？！

牧师折磨完新娘父母，又开始折腾新郎新娘。同样的把盘里的东东一一拿起，传递，洒下。牧师一会儿英语，一会儿印度语地神叨我基本听不懂，不知那些动作都代表什麽意义。但有一环节我看懂了，新郎弯腰捏住新娘的脚，按牧师的指示踩一排鸡蛋，每踩一个牧师都要叨咕一句。大概是“一踩家庭美满幸福，二踩子孙满堂，三踩福禄寿全……”什麽的吧。我猜的。

接下来是亲属上台送福，十几人挨个儿从小碗里取出一撮粉末，交给新郎新娘，再由新人洒到面前的火盆里，燃烧的火盆在大厅里散发出呛人的烟味。牧师还不时指示新人及家长往火里扔纸片、粉末，洒水等。

牧师终于站起来了，他把两新人身上的彩带拴在一起，意为从此不分离。几个小时的传统仪式都是由牧师一个人在指挥，新郎新娘以及新娘家人配合动作表演，公公婆婆只有坐在旁边看的份，几百名来宾也干坐观摩。也许是看在新郎父母不是同族的面子上，才没折腾新郎父母。只在最后一个环节，有双方家长拿着糖果，互送到对方嘴里的节目，公公婆婆才算有个亮相的机会。

三个多小时后，冗长的婚礼仪式终于在几位印度大娘懒洋洋的唱诗声中结束了。这些繁琐重複的仪式看第一遍时挺新颖，看十遍八遍都是同样类似的动作，很考验来宾的耐力。即便是古老的传统，也应该与时俱进适当改革一下呀。但这只是我的想法，印度人也许并不这麽看。

仪式结束后，新娘新郎仍要坐在那里，与一拨拨亲属来宾合影。然后是婚礼宴，自助餐的形式。其特点是全部素食（有水果，没有鱼肉）。

当天晚上继续进行婚礼PATY，除双方亲属外，参加PATY的嘉宾又换了一拨人。晚上七点开始，十二点后才结束。我因为好奇，猜不出PATY会有什麽内容而再次前往一探究竟。

筹办这种规模的婚礼，时间和财力都花费不菲。按印度习俗，女方家负责男方及家人在婚礼上穿的服装，为此，一个多月前新娘家有三个人专程飞回印度选购服装，仅机票就花了一万多刀，带回了好几大箱子衣服。难怪双方真系亲属都穿得富丽堂皇的，清一色的印度服装，原来是特意量身选购的。双方有几十位亲属从爱德蒙顿等远地乘飞机来参加婚礼，吃住开销这一项也少不了。

我们参加的还只是婚礼第一天的正式仪式。听主人说婚礼要连续大办十天呢。去年夏天我家旁边有一家印度人在门前搭了好几个帐篷，每天人来车往，夜晚灯火辉煌的，过了很多天帐篷才拆掉。当时我们猜这是个什麽聚会吧？现在才知道，原来那是在办婚礼。由此看来，印度婚礼比中国的婚礼更铺张吧。