安省工人维权组织倡最低工资增至14元

安省政府为了制订下一阶段的「安省削贫战略方案」，已从本月初开始启动了全省范围的民意咨询工作。工人维权中心(Workers' Action Centre)的组织干事刘碚溪（下图）指出，将最低工资调升至每小时14元，并为依赖于福利金过活的安省居民提供每月100元的食物津贴，是最有效的削贫战略。

刘碚溪昨天在接受本报采访时批评说，安省政府将摆脱贫困线的标准订得过低，实际上，按照目前的标准，人们的生活是相当艰难的。与此同时，安省现时的最低工资已被冻结了整整3年，而在过往3年来，每年的通货膨胀率平均高达3%，这意味着每小时10.25元的最低工资，实际上仅相当于9.4元。

在他看来，安省政府成立一个最低工资顾问小组开展民意咨询，是在采取拖延时间的方法。该小组在未来6个月内开展民意咨询，其实是将调升最低工资的时间拖延了6个月。

刘碚溪说：「安省政府在商界的压力之下，打压低收入的工人。所谓调升最低工资对商界不利的说法是错误的，因为工人在最低工资调升之后将在本地消费，从而促进本地经济的发展。安省的统计数据已经证明了这点。」

据统计，在1995年至2004年期间，安省的最低工资被冻结了9年，在此期间的年平均通胀率为2.1%，年平均失业率为7.25%。而在2004年至2010年期间，安省的最低工资被调升至每小时10.25元，在此期间的年平均通胀率为1.73%，年平均失业率略降至7.19%。

刘碚溪特别指出，造成安省贫困现象的主要原因之一就是现行的体制，在安省目前的最低工资只有每小时10.25元的情况下，难以鼓励领取福利金的人士出来打工赚钱，打击了工人的积极性。

他说：「尽管依赖福利金过活的人士生活困苦，但他们享有免费药物的福利。当他们出来打工赚取最低工资后，一旦生病便要自行负担买药的开支，他们的经济状况反而比领取福利金时更加糟糕。」

刘碚溪还透露，安省政府成立的最低工资顾问小组将花费6个月的时间开展民意咨询，安省的反贫困组织已从本月开始，在每个月的14日发动宣传攻势，敦促省府将最低工资调升至每小时14元。安省的反贫困组织将在9月14日发动全省范围的挑战大企业的抗议行动，多伦多的抗议行动将在德化林商场的玩具反斗城门前举行。