我在加拿大的第一份工

代序：

每一个人到这里的经历都是不一样的。有人穷，有人富，有人走运，有人不走运。总之每一个人的故事都是不一样的。这不是我的发财史，也不是我的发迹史，我从前是小人物，今天还是小人物。这是我的生活，我的经历，我的故事，写出来和其它有故事的人分享，共勉。不想看的，请移步。

第一节

我的第一份工作是在温哥华的跳蚤市场Cafeteria。 温哥华的跳蚤市场是一个大红房子，离Main street sky train 车站很尽，坐sky train 的人都会看到这坐大红房子。 那时是1992年的夏天，我到温哥华已经好几个月了，也找了好几个月的工作。1992 是经济萧条的一年 (比现在更差)，工作真是很难找，UBC毕业 的PHD 在加油站打工的故事有好几个。我的英语又很差，口语更是一塌胡途，残不忍睹。

因为在这里也没有很多的朋友熟人，找工作主要靠的是报纸的分类广告。 一开始看的是中文报纸，主要是星岛，好象那时还没有明报。 那时候总想：外国话不会说，中国话还是可以的。虽然不是肌肉很发达，但是干体力活还是可以的。很快我就发现自己错了。我所知道的中国话还是没用。我看广告说“会中文，少许英语”，就去应征，到了找人的店里，才知道“中文”是指广东话，我还是不会，大概还不如我的英语。那时说Mandarin 的大陆/台湾移民还不多，开店的老板们只会说Cantonese，不象现在，多少懂一些 Mandarin。除了语言问题，还有对“大陆仔”的不信任，老板们很怀疑从一个吃“大锅饭”国度里出来的人会 hardworking。其实也不能全怪他们，我后来也听到一些“大陆仔”迟来早走，不辞而别的故事。我的一对“大陆仔”夫妇朋友自己做了老板后，也告诉我一些他们”大陆仔“雇员和顾客吵架的故事，就象从前为国营公司上班一样。

Anyway，在发现自己的”中文”还不如英语以后， 便放弃了在华人店里找工作的恋头。一是想与其挤进一间华人店去练 Cantonese，不如到一间白人店去练我的英文。二是听说一些关于华人老板们对新移民刻薄的故事，和”大陆仔“雇员更是二等公民备受欺负的事。总之，中文报纸是没有再看了。 Vancouver Sun 上到是有很多的工作广告，但是决大多数都是 sales 工作，我很有自知自明知道我的滥口语是不能干sales 工作的，而且我很内向好象不会作sales 工作。 除去了sales 工作以后，工作广告就寥廖无己了。我特别留意“Restaurant” 和 “general”这两个分类下的工作广告，因为这一类工作不需要很好的英语和很多的经验。因为英语不好，照广告打了几通电话没人能听的懂，所以再不敢打电话，也不再看有 “Call for interview”字样的广告了，传门留心有 “drop in for interview” 字样的广告。去应征的大都是洗碗一类的工作，心想英语不行，作洗碗工还是可以的。很快，我就发现自己又错了。作洗碗工也有竞争，象我这样英语不行，没饭店洗碗经验，没有任何加拿大工作经验的人一次又一次成为竞争中的失败者。人也很沮丧

敲了老半天，终于要讲到自己的第一份工作了。

现在己经记不情楚广告的内容了， 只记得是找一个周末上班的 General help。 因为那时在学英语，所以觉得周末上班也挺好，看看广告好象要求也不高，就在指定的时间去跳蚤市场了。 温哥华的跳蚤市场其实就是一个废弃的大仓库，里面摆者很多的长条桌。跳蚤市场只在周末开门。 想在跳蚤市场里作生意的人就要租一条长条桌，有人货多要好几条桌子。那时候每个周末租费是15块，现在大概也涨了。跳蚤市场的入场费是50cents，4年前我再去的时候已经是一块了。

到了那里找到了manager，大概也就是老板了。老板是一个50出头的白人，很面善，背有些佗。已经不记得他的名字了，好象叫 Brian， 他看了看我的resume，就开始聊了起来。自然是他说的多，我说的少。记不情楚当时讲了些社么，只记得他问我到温哥华多久一类的问题。唯一记得很情楚的是他说他从前是作救护工作的，因为年记大了，背不大好，不能抬单架了，才辞职到这里来的。我坐在那里，半听不懂的，不停的点头好象都懂的样子。最后他对我说：这个周末8点来，找Tom。凭我的滥英语，我不知道他己经给了我第一份工作。我又问了一声，他说“You got yourself a job”，这一回我听懂了。我很想说声谢谢，不知道是紧张，还是激动，可能就是英语滥，说出来的“Thank you”自己也没听懂。

那一天从大红房子里走出来，心情真是很好，很快活。那时候最低工资是6块4毛5，工资是这个数字10倍的人也未必有我那一天的好心情。其实我当时连到底要干社么都不清楚，只知道是打杂一类的事。

多少年以后，我带着我的女朋友(现在的老婆)到那个大红房子，我很自豪的告诉她：你老公在加拿大的第一份工作就在这里。有时候，我们开车的时候，我会指着路边的饭店对她说：我曾经到那一家饭店申请作 dishwisher，但是他们没有要我。

第二节

星期六, 我就去跳蚤市场寻找Tom. Tom 是一个是大约三十来岁的白人。个子很高，有一头长头发。我以后从别人那里知道, 他是唯一的在跳蚤市场上班的 fulltime 雇员。 Tom 大慨已经知道我是新来上班的，把我领到位于跳蚤市场一角的Cafeteria。Cafeteria 很小只有俩三张方桌。里面有一个counter，counter后面是一个很简易的西式厨房。Tom把我引到counter后面，把我介绍给一个华人小姑娘。现在不己得她的名字了，回想起来我从她学到了很多东西，可以算是我的打工的启蒙老师了。

小姑娘简单的把Cafeteria 的每一个人介绍了一下。Cafeteria 有两个cook，一个是波兰移民，另一个是亚洲人，好象是越南来的。小姑娘是负责counter的，而我的第一份工作就是要和她一起作counter 事，小姑娘问我有没有类似的工作经验，我摇了摇头。 她又问我有没有用过 Cash register。我又摇了摇头，脸也开始涨红了。小姑娘很好心得安慰我：现在还早，没有顾客，我马上教你，都很简单，一学就会。过了没多久，我开始了解我的工作了。我的工作包括：Take order, 用 Cash register 收钱，找钱，Pass the order to the cook，倒饮料 and Pass the food to customer.谢天谢地 这个 Cafeteria 并没有很多的选择，早餐是很标准的西式早餐：Toast, hash brown, sausage and egg. 午餐有炒面和汉堡包。

跳蚤市场是九点种开门，陆陆续续有人到Cafeteria 来吃早饭了。小姑娘让我站在counter 后面招待客人。记忆已经很模糊了。只记得因为听不懂客人的order，常常要别人重复。客人们的脾气也很好，重复给我听。直到今天我经常提醒我自己不要取笑别人的英语，因为自己就曾经是英语很滥的人。

小姑娘站在我身边，不停的指点我的错误。提醒我要问客人要什么样的鸡蛋，还要写在Cash register 打印出来的收据上，不然波兰老太太看了会骂的。现在想起来都是很简单的事情。可我吃了一辈子的中国饭，那时还不知道鸡蛋有Sunny up 和 Scramble 两种做法，Sunny up 又有 Easy 和 Well done 的不同。Toast 有 White 和 brown 的区别。到了中午时分，我开始有了架车就熟的感觉。虽然客人们的order 还是不是全能听懂，但是连朦带猜，可以不要小姑娘的帮助了。

到了下午两点的光景，Cafeteria 已经没有什么生意，只有一些陆陆续续进来买饮料的人。 我和小姑娘一边清理柜台，一边闲聊者。说是闲聊，不如是我想练练我的滥口语。小姑娘的人真是很好，很有耐心的不停的问“Pardon”。在温哥华这某多年，我遇道很多不嫌弃我的英语，不介意和我说话的人，多少年以后，当我 On other side，才知道和我这样的英语对话真是一件很吃力的事。虽然这不是什么大恩大德，但是若不是他们，我的英语永远都不会好 (注：其实我现在的英语还是滥，只是自我感觉良好罢了)。

祝所有帮助过我的好人一生平安。

闲聊中，我才知道，原来老板是要一个打杂的，谁知道几天前在 Cafeteria 打工的一位波兰女孩要作妈妈了，老板就多找了一个打杂的，一个越南妇人，把我叫到Cafeteria 去顶波兰女孩的工作。

跳蚤市场好象是六点种关门，但是过了五点就没有什么人了。我跟着小姑娘把Cafeteria 打扫干净，把没用完的食品放回到冰箱。五点半以后，我又被Tom 叫去帮另外一个打杂的越南人去打扫跳蚤市场。因为是跳蚤市场的缘故，长条桌下垃圾很多，大都是包装纸，包装盒一类的废弃物。越南人叫我去把长条桌下垃圾和长条桌后面的垃圾扫到过道上，然后他把垃圾扫到垃圾袋里。越南人干的很仔细，会经常把我叫去跟我讲：我missed某一块地方。一开始，我觉得他很凶，又觉得自己很无能，连这样的简单的事情都作不好。第一天我没有和他讲话，他也只问了问我从哪里来。他很奇怪我不是香港人。后来和他熟了以后，才慢慢的有话讲了。他没事的时候会经常到 Cafeteria 要饮料喝 (员工不要钱) 和我聊几句。和小姑娘一样，他可以算我的另一个打工的启蒙老师。

打扫完后，我又回到Cafeteria，小姑娘示意我可以回家了。那时候正是夏天，走出大红房子阳光还很好。人有些累，紧张了一天的神经慢慢的开始放松了。一边走一边算者：1小时是六块四毛五，十小时就是六十四块了。现在不知道当时对这六十四块大铜板是失望还是高兴，只是很庆幸第一天打工没捅篓子给炒了，心里想者：原来在加拿大打工就是这样的。

第三节

在跳蚤市场作工时接触了一些人，那 时我对加拿大人，文化了解很少，他们是我最早接触的加拿大社会了。

小姑娘：

在跳蚤市场打工的日子里，接触最多的就是那个华人小姑娘了。小小的个子，黑头发黑眼睛，皮肤有点黑很标准广东人的长相。她是我在加拿大第一个认识的CBC 了。她父母住在唐人街附近的一个公寓里。我问她在家说广东话还是英语。她告诉我和父母讲广东话，和弟第讲英语。

她每个周末在那里打工已经有一年多了。我那时还不知道这里有小孩子打工赚钱的风气，问她为什么要打工。她回答的很简单“我需要钱，我家需要钱”。她其实很想找另一份工作，Waitress 一类的Part-time工作。这样她晚上也可以赚钱，而且还有小费。“可是饭店嫌我太小，不愿雇我”她抱怨的说。我当时很想问她的年纪，又不敢问，好象书上说女孩子的年龄是不可以问的。正在游豫的时候，她大概看出来了，主动告诉我她14岁。我记得当时很感慨了一阵。14岁是我们刚上初中的年龄。玩的时间还不够，哪里想到为家里赚钱呢。

1992年是港台移民很多的一年，我的印象中大陆以外的华人都是很富，开名车，住名区，花钱如流水的人。打工以后才知道也有象小姑娘一样勤勤奋奋生活工作的人。

年龄虽然小，她干事却很认真。早上看她很吃力的把包包食物从冰柜中那出来为一天作准备。每每有空的时候，她会把counter 前前后后擦的很干净。那工作态度至今令我感叹。很多年以后，我在一本书上看到这样的字眼“工作有做什么的不同，报酬的不同，但没有态度的不同“。

小姑娘每个早晨会把一个标着“tips”的塑料杯放在counter上。下午结账的时候，如果cash和账上有不一样，她就用塑料杯里的去补，或者是把多的放进塑料杯。结完账后，她会把塑料杯里的零钱数一数和我平分。因为是Cafeteria，所以没有什么小费。最多的一次不过四块钱，已经令我们兴奋不已。(很多年以后，我和一位朋友作richmond的一家饭店吃饭，已经很晚了没有什么客人。两个招待如若无人的用 Mandarin 在讲话，其中一个在大骂一位刚走的客人没留很多的小费。 那一晚后，我再也没去那一家饭店了)。

小姑娘也有小姑娘的moment。有时候不是很忙，她会很不好意思的问我她很累能不能休息一下。我自然不会不答应，她就在counter后面的一张小凳子坐下来，看着地板想心思。有时候看我忙，又站起来帮我一下，又坐下去。

不知道她现在作什么？很想有机会说一声谢谢，但是就算见了，也大概认不出来了，只能心存这一份谢意了。

老板：

前面说了，老板是一位白人。每天都穿着西装走来走去。每天到Cafeteria 来几次，不是来拿lunch 就是来到饮料，然后坐在一个角落，吃完就走。有时候我们忙，他就自己给自己到饮料。第一天的时候，他问我是不是ok。以后就很少和我讲话了一直到我辞职的时候。

有一天一位妇人站在规台前，和波兰老太太打了一个招呼，波兰老太太马上准备了俩个Sunny up 递了过去。我当时很奇怪为什么那妇人没有付钱，但是没敢问。后来小姑娘告诉我那是老板娘。她平时另外有工作，只是周末来帮帮忙。

不仅老板娘周末来，连女儿和她的男朋友周末也来跳蚤市场。不过他们不是来帮忙的。他们周末在那里买旧唱片。女儿总是穿着一身很大的旧军装，头发永远是染的五颜六色的。用我那时的中国人的眼光，她就是不伦不类。每一次见到她我都想起”牛鬼蛇神“这个成语。一直过了很多年，遇到了很多人很好，但是打扮”不伦不类“ ”牛鬼蛇神“式的人物。我才慢慢的改变以衣服取人的坏毛病。

我一直很感谢老板给我一个机会。虽然不是什么梦寐以求的工作，但在没人给我一个机会的时候，他给我这个机会。雪中送炭比锦上添花很可贵，为此我很感激。

越南人：

越南人是在那里打杂的。个子不高，大概一米六五的样子，很结实也很黑，好象干护外工作的样子。越南人工作很一丝不苟，我那时感觉到为什么没人雇中国人，我们好象是差了一些。他那时已经在加拿大己经有七，八年了。我问他在这里感觉如何，他很不得意的摇摇头说“hard”，然后低声的嚷嚷着“No money，No money”。他有一次我的打算，我告诉他我想读书找一个好一点的工作。“没有用的”，他说，“他们叫我去参加训练，我去了建筑工人的训练，还是找不到工作”。他又嚷嚷着什么，我没听懂。我那时候已经了解在加拿大立足的不易，但是总以为慢慢就会好起来，他的经历给我很强的危机感。

前面提到了越南妇人也在那里打杂，我们会在我的第二个打工的地方一起工作。现在想起来，那时经济不好，象我们这样的人找来找去都是一样对英语要求不高，没什么skill一类的工作。在第二个打工的地方 我更加体验到移民的艰辛。

Cook：

那一个亚洲妇人Cook 人很好，第一天，我经常忘了问客人要什么样的鸡蛋，她就自己走到柜台前问客人，然后很nice的提醒我。波兰妇人腿不大好，走路有点拐。她嗓门很大，所以我很怕犯错被他抓到。他们平时都另有工作，波兰妇人好象是在一间饭店工作。每一次关门以后，波兰妇人会把stove cleaned 很干净。有一次，波兰妇人因为有事走的早了些，亚洲妇人留下清扫stove。亚洲妇人离开以后，小姑娘指着stove 上 Beef patty 留下的痕迹，告诉我波兰妇人第二天看了会骂的。那一天，小姑娘又把stove重新擦洗了一遍。

总之，每一个人都是一本书，我从那零星的几页中学了很多东西。

第四节

在跳蚤市场干活的时候，我一直也在找一个fulltime 的工作，手上的闲工夫太多。能在跳蚤市场打工给我的Confidence a boost (好象很好笑，是不是？)。 我在第一天下工以后，就把跳蚤市场的工作放上了我的resume，心想这一下我算是有了加拿大经验了。那时候北美以外的工作经验是跟没有一样，连洗碗之类的工作都要 “Canadian experience”，心里恨的要死，却又无可奈何。几年前 dotcom 风行的时候，好象有所改变，我不知道现在的情况如何，大概有回到老样子了。

过了大概三个月，我找到了另一个工作。钱是一样多，也是General labor 一类的工作，不过是fulltime，而且是从下午四点到半夜上班。我那时白天在上英语，所以这时间正正好。我不知道我在跳蚤市场的工作经验是不是帮我找到新的工作。想来是有一些的。

在新的地方工作以后，我还想继续在跳蚤市场打工。但是过了一个月，因为一些原因决定辞去跳蚤市场的工作。都以为去interview会很紧张，我第一次辞职和我的第一次interview一样紧张。第一次工作，从来没有辞职的经验不知道如何开口，又觉得别人好心给个工作，干了几个月就走，好象很不好意思 (很中国式的想法)。早上去上班的时候就想好了今天一定跟老板讲。可是大半天过去了，都没有勇气去跟老板讲。 时间一点点的过去，心里也很急。下午老板到Cafeteria 来到饮料，心里觉得是时不再来，敢紧走出柜台拦住老板。不记得当时我说了些什么。他问我为什么辞职，我告诉他因为新的工作是fulltime。他和我握了握手，说了些什么。我记得最清楚的是他说如果新的工作不行，“You can always come back”。这一句话让我激动了好几天，因为自己的工作被肯定了，虽然是一个微不足道的工作。

最后一天很平淡的过去了，和平常一样打扫以后，我从大红房子里走出来，没有激动，没有感慨，只是急急的小跑倒Bus stop，周末车少，赶不上要再等半个多小时。

这就是我在加拿大的打第一份工的故事。

写完有感：

不久以前，报纸报道了上有一位现在已经是大人物的中国移民的故事，好象还专门有一个关于他发达经历的讲座。 我是小人物，只能自己敲一敲，羞羞答答的贴出去。

其实写这个故事并不是要说当时有多苦，多艰辛，为以后的写我的发迹史打伏笔。打第一份工的时候也从来没有“天降大任于斯人，必先苦其身” 的豪迈，或是“天生我才必有用”的感慨。当时大概觉得在加拿大很辛苦，不过现在回想起来并不觉得委屈。好象中学老师说的“人生是一步一步走出来的”，没有前一步就没有后一步，只不过有几步比较难而已。

每个人的生活都是不样的，大人物有大人物的经历，小人物有小人物的经历，我只是想把我在加拿大生活的一页放在路边，让人见仁见智，有所帮助。

我的错别字比较多，主要是敲完以后自己不敢看，知道看了以后会犹豫：“这么滥的东西，也敢拿出去丢人现眼”。([email protected])